Harry Kane volvió al gol tras ganar el Balón de Oro y metió a Inglaterra en cuartos de final

Inglaterra consiguió una victoria clave ante Croacia y se aseguró un lugar en los cuartos de final de la Nations League. En Wembley, los dirigidos por Thomas Tuchel se impusieron por 2-1 en un partido que tuvieron bajo control durante gran parte del encuentro, aunque debieron reaccionar después de un error defensivo que les permitió a los croatas llegar al empate.

Harry Kane, que venía de recibir el Balón de Oro, fue uno de los protagonistas de la noche: recibió un reconocimiento especial antes del inicio y volvió a convertir con su selección.

Los Tres Leones llegaron al encuentro con nueve puntos y la posibilidad de sellar su clasificación. Desde el comienzo, asumieron el protagonismo, manejaron la posesión y buscaron instalarse en campo rival. A los 24 minutos, Morgan Rogers abrió el marcador. El futbolista del Chelsea aprovechó un centro picado de Jude Bellingham y, después de una indecisión de Joško Gvardiol, definió con el exterior del pie para vencer a Dominik Livaković.

Morgan Rogers, Jude Bellingham y Harry Kane (EFE)

El tanto no modificó demasiado el desarrollo. Inglaterra continuó llevando el peso del partido, mientras que Croacia tuvo dificultades para generar peligro en los últimos metros. Sin embargo, el equipo visitante encontró una oportunidad para volver a meterse en el encuentro a los 59 minutos, cuando Petar Sucic aprovechó un error defensivo. En un córner, Quansah intentó despejar de cabeza hacia atrás, pero terminó dejando la pelota a disposición del croata, que definió prácticamente sobre la línea.

Kane en acción (EFE)

Con el empate, Croacia recuperó terreno, pero Inglaterra volvió a ponerse en ventaja desde los doce pasos. Tras una infracción de Martin Smolcic sobre Quansah dentro del área, el árbitro sancionó penal y Harry Kane se hizo cargo de la ejecución, remató al medio y convirtió el 2-1, alcanzando los 92 goles con la camiseta inglesa, con la que se mantiene como máximo goleador histórico.

El tanto tuvo un valor especial para Kane, que volvió a marcar después de recibir el Balón de Oro. En la previa, Wembley le dedicó un homenaje con un enorme tifo y el atacante exhibió el premio ante los hinchas. Además, recibió un reconocimiento por alcanzar los 126 partidos con la selección.

En el tramo final, los locales tuvieron la oportunidad de ampliar la diferencia. A los 85 minutos, James Garner había convertido tras una asistencia de Bellingham, pero el tanto fue anulado por fuera de juego. Croacia también tuvo su chance para empatar en tiempo de descuento: Ante Budimir conectó un cabezazo en el segundo palo, aunque no consiguió darle dirección y la pelota se fue por encima del travesaño.

Inglaterra irá por el primer puesto ante España

Con el triunfo, Inglaterra llegó a los 12 puntos y aseguró su clasificación a los cuartos de final. Ahora, los Tres Leones buscarán quedarse con el liderazgo del grupo en la próxima jornada ante España, que ya tenía garantizado su lugar entre los ocho mejores. Los españoles habían conseguido la clasificación en la fecha anterior y llegaban con puntaje ideal, tras ganar sus cuatro partidos.

Inglaterra se jugará el liderato con España en el Metropolitano (AP)