Alibaba plant grote investeren in AI-datacenters in Europa en het Midden-Oosten

• Alibaba breidt zijn cloudnetwerk uit in Europa en het Midden-Oosten om de Amerikaanse techgiganten uit te dagen.
• Enorme investeringen in eigen chips en modellen stuwen het bedrijf in de richting van technologische autonomie.
• De geplande uitbreidingen van datacenters zouden tegen 2032 meer dan 140 miljard euro aan cloudinkomsten kunnen genereren.

In een poging om zijn wereldwijde capaciteiten op het gebied van artificiële intelligentie te versterken, breidt Alibaba Group Holding zijn datacenternetwerk in het Midden-Oosten en Europa in hoog tempo uit.

Nederland, Finland en Turkije

Tijdens de recente Apsara-conferentie in Hangzhou kondigde directeur Li Feifei aan dat het bedrijf van plan is om binnen het komende jaar zijn eerste cloudregio’s in Nederland, Finland en Turkije op te zetten.

Bovendien is het bedrijf van plan zijn bestaande digitale aanwezigheid in Frankrijk, Duitsland, de Verenigde Arabische Emiraten, Hongkong en Maleisië uit te breiden om beter regio-specifieke AI- en cloudoplossingen te kunnen leveren.

Strijd aangaan met Alphabet en Amazon

Door deze uitbreiding komt de Chinese techgigant buiten de Aziatische markt in directe concurrentie te staan met Amerikaanse marktleiders zoals Alphabet en Amazon. Dergelijke stappen sluiten aan bij de doelstellingen van president Xi Jinping om de technologische doorbraken van China te exporteren, terwijl Amerikaanse beleidsmakers internationale partners juist aanmoedigen om de voorkeur te geven aan Amerikaanse technologie boven Chinese alternatieven.

Ter ondersteuning hiervan heeft Alibaba al nieuwe centra geopend in Frankrijk en Brazilië om generatieve AI-tools aan te bieden aan lokale zakelijke klanten.

Bouwen aan een alomvattend AI-ecosysteem

Het bedrijf investeert fors in een alomvattend AI-ecosysteem en ontwikkelt alles, van zijn eigen T-Head-processors en Qwen-grootschalige taalmodellen tot geïntegreerde AI-agenten voor platforms zoals Taobao. Onlangs onthulde Alibaba hoogwaardige AI-chips die zijn ontworpen voor geavanceerde modeltraining en werkt het momenteel aan basismodellen met 5 tot 10 biljoen parameters.

Een belangrijk onderdeel van deze strategie is de doelstelling om tegen 2032 een wereldwijde datacentercapaciteit van 20 gigawatt te bereiken, een mijlpaal die volgens Citigroup meer dan 140 miljard euro aan cloudinkomsten zou kunnen opleveren.

Technologische autonomie

Financieel gezien zet Alibaba enorme middelen in voor deze transitie en beschouwt het AI als een primaire groeimotor naast zijn e-commerceactiviteiten. Na de aankondiging van een driejarig investeringsplan van 46 miljard euro voor 2025 haalde het bedrijf in augustus 2026 ongeveer 8,5 miljard euro op, waarbij het grootste deel van die middelen werd bestemd voor computerinfrastructuur en hyperscale datacenters.

De aankomende Zhenwu V900 AI-chip, waarvan de massaproductie gepland staat voor 2027, onderstreept het streven van het bedrijf naar technologische autonomie. Door eigen hardware en infrastructuur te bouwen, wil Alibaba voldoen aan de sterk toenemende vraag naar agentische AI en tegelijkertijd de afhankelijkheid van aan beperkingen onderworpen Amerikaanse halfgeleiders, zoals die van Nvidia, tot een minimum beperken. (fc)

Wil je meer technieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Tech Insider-nieuwsbrief

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!