Rusland en Oekraïne lijken bereid om onderhandelingen te hervatten

Het bezoek van de Amerikaanse topdiplomaat Witkoff aan Sint-Petersburg heeft geleid tot de vrijlating van een Amerikaanse gevangene. Na ruim drie uur overleg tussen president Poetin en Witkoff beweerde het Kremlin verder dat Rusland "in principe" klaar is voor hervatting van overleg met Kyiv en Washington.

Deze onderhandelingen kunnen halverwege november plaatsvinden, zei de diplomaat Oesjakov volgens Russische staatsmedia. Hij noemde Abu Dhabi als mogelijke locatie, maar er is vooral veel onduidelijk over het Russische voorstel.

De formulering "in principe" geeft aan dat het Kremlin een slag om de arm houdt en vanuit Oekraïne is er nog niet gereageerd. De verhoudingen tussen de Oekraïense president Zelensky en Amerikaans president Trump hebben recent een nieuw dieptepunt bereikt.

Het overleg tussen de drie landen moet gaan over de veiligheidsstructuur voor Rusland en Oekraïne als het conflict wordt gestopt, zei Oesjakov. De VS zou daarbij de rol van bemiddelaar spelen. Witkoff heeft geen details vrijgegeven over wat zijn nieuwste ontmoeting met Poetin zou hebben opgeleverd.

Zelensky heeft er steeds op gehamerd dat volgens hem alleen een directe bijeenkomst tussen hem en Poetin de impasse kan doorbreken. De Russische president heeft tot nu steeds herhaald dat hij alleen met Zelensky wil afspreken als er al een akkoord is bereikt.

President Zelensky zei vandaag tegen Fox News dat hij bereid is de oorlog langs de huidige frontlinie te bevriezen(opent in nieuw venster), als dat zou kunnen betekenen dat er een einde aan de oorlog komt. Hij herhaalde dat er daarvoor in ruil wel sterke veiligheidsgaranties moeten komen voor Oekraïne.

Rusland heeft na het overleg in Sint-Petersburg de 74-jarige Stephen Hubbard vrijgelaten. Hij werd in 2022 gevangengenomen door het Russische leger. Rusland beschuldigt Hubbard ervan dat hij als huurling heeft gevochten in het Oekraïense leger. Hubbards advocaten weerspreken dat.

De 74-jarige man is volgens The New York Times(opent in nieuw venster) erg verzwakt. Hij zou gemarteld en ondervoed zijn. Hubbard is inmiddels onderweg naar Texas, waar zijn gezondheid verder zal worden onderzocht.

Trump heeft op zijn platform Truth Social(opent in nieuw venster) gemeld dat de vrijlating op zijn verzoek zou hebben plaatsgevonden en dat Rusland "uit respect voor president Trump" niets in ruil hoefde. Hubbards vrijlating was echter niet mogelijk geweest als sancties tegen Rusland waren doorgegaan, schreef de Amerikaanse president in zijn volgende post.

Trump schorste afgelopen vrijdag tijdelijk een Amerikaans sanctiepakket tegen Rusland. Die sancties waren een maand geleden al aangenomen en door hemzelf ondertekend.

Ook werd vandaag aangekondigd dat de eerste tanker met 40.000 ton Russische diesel morgen richting de VS vertrekt. Dat zei de Russische vicepremier Novak via Russische media. "Daaropvolgende zendingen zullen zeker volgen", zei hij.

President Poetin benadrukte ook in de gesprekken met Witkoff dat Rusland grote hoeveelheden kunstmest zou kunnen leveren aan de Amerikaanse markt. Op 9 oktober hief Rusland het zelfopgelegde verbod op de export van diesel op, nadat er een akkoord met Trump was gesloten om diesel aan de internationale markt te leveren.