Niger: respinto un assalto di ribelli al palazzo presidenziale

Caos nella notte a Niamey, capitale del Niger, dove la guardia presidenziale ha respinto un tentativo di assalto al palazzo della presidenza. A riferirlo è stata una fonte della sicurezza dell'Africa occidentale, secondo cui gli assalitori erano "insorti provenienti dalle forze armate" che hanno tentato di entrare nel complesso presidenziale.

La stessa guardia presidenziale ha successivamente indicato gli assalitori come "elementi delle forze militari", mentre gli scambi di colpi d'arma da fuoco sono proseguiti nella capitale.

Le prime forti detonazioni sono state avvertite nella notte, con spari ed esplosioni segnalati in diversi punti strategici di Niamey. In particolare, gli scontri hanno interessato il Plateau, il quartiere amministrativo dove si trovano il palazzo presidenziale e le principali istituzioni, e la zona dell'aeroporto internazionale Diori Hamani, dove è situata la Base Aerea 101, installazione militare all'interno del complesso aeroportuale.

Secondo le informazioni riportate dalle fonti locali, la struttura ospita il quartier generale dell'Africa Corps russo e lo Stato Maggiore della forza militare congiunta dell'Alleanza degli Stati del Sahel, composta da Niger, Mali e Burkina Faso.

Nel corso degli scontri è stato inoltre interrotto per poco più di un'ora il segnale della televisione nazionale, tornato regolarmente in onda intorno alle 10 locali. Non è ancora disponibile un bilancio ufficiale di eventuali vittime e resta da chiarire l'identità degli assalitori. Al momento nessuna organizzazione ha rivendicato l'operazione, mentre la guardia presidenziale parla esplicitamente di elementi provenienti dalle forze armate.

L'attacco assume particolare rilevanza anche alla luce dei precedenti. L'aeroporto di Niamey era già stato preso di mira due volte quest'anno: a gennaio da jihadisti dello Stato Islamico e, alla fine di giugno, da miliziani del Jnim, gruppo legato ad al-Qaeda. Nell'offensiva di giugno erano rimasti uccisi due civili e undici soldati.