España, a un paso de hacer historia

A un solo partido de la gloria. La selección española se clasificó para la final de la primera Copa Mundial y Festival sub-15 de la FIFA tras golear a Grecia por 6-2 en las semifinales de la categoría A disputadas en Bakú, y este viernes, a las 15:00 (hora peninsular) y en el Crystal Hall de la capital azerí, se medirá a la República Checa con un trofeo histórico en juego. El equipo de David Gordo puede estrenar el único gran título que todavía no ha ganado el fútbol formativo español.

Y es que España, que lo ha ganado casi todo en los últimos años —del Mundial absoluto a la Eurocopa, pasando por los grandes éxitos de su base—, tiene ante sí un trofeo que nadie ha levantado jamás: esta Copa Mundial sub-15 se estrena este año, y su primer campeón entrará directo en los libros de historia. La generación de 2011, la actual sub-16, puede ser la encargada de inscribir a España en ese palmarés que nace en Bakú, y llega al reto tras un torneo impecable, con pleno de victorias.

En la fase de grupos, encuadrada en el Grupo E, la Selección firmó el pleno de victorias: Chile 2-4, Congo 2-4, España 6-1 Tayikistán, España 7-0 Barbados y Kuwait 0-2 España. Un balance demoledor de 15 puntos, 23 goles a favor y solo 5 en contra que la catapultó a las eliminatorias como una de las grandes favoritas.

Los cruces, lejos de frenarla, la agrandaron. En dieciseisavos sufrió su único susto: empató 1-1 con Gales y necesitó los penaltis para avanzar (4-3), con un gol de Alberto Ruiz en el último minuto y un Danel Castro providencial en la tanda. A partir de ahí, puro vendaval. En octavos barrió a Ecuador (4-1), con doblete de Iván Castellanos, un tanto de Divine Ikenna y el cierre de penalti de Mikel López. Y en cuartos pasó por encima de Colombia (5-0): abrió Adrián Bielsa, firmó un doblete Alberto Ruiz y completaron la goleada Ricardo Pérez y Bruno Fernández.

La semifinal ante Grecia confirmó el gran momento del equipo. Los de Gordo desactivaron pronto el ímpetu heleno y dominaron con acierto: Tiago Polo adelantó a España en el minuto 7 tras una presión suya, Ikenna hizo el segundo cuatro minutos después y Alberto Ruiz amplió la renta antes del descanso. Tras el intermedio, un golazo de Mikel López dejó la final a tiro, y Alberto Ruiz —figura del campeonato— y Víctor Barbany redondearon el 6-2 final, pese a la pelea griega.

El torneo que vive estos días Bakú es una cita inédita, la primera edición de la Copa Mundial y Festival sub-15 de la FIFA, que reúne a 189 selecciones de todo el planeta —todo el mundo del fútbol representado— bajo un formato rompedor: fútbol ocho contra ocho, en dos tiempos de 20 minutos. España compite con su sub-16, formada por los nacidos en 2011 y dirigida en esta ocasión por David Gordo, seleccionador sub-21, en sustitución del técnico habitual de la categoría, Hernán Pérez. El ganador del nivel A, al que llegan los mejores, será proclamado primer campeón de la historia de la competición. A cuarenta minutos de que España escriba su nombre en ella.