Científicos encuentran un compuesto natural que ayuda a sanar el intestino

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Millones de personas en el mundo padecen de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Esta ocurre cuando existe una inflamación constante y daño en la mucosa de los intestinos, lo que provoca síntomas molestos y hasta incapacitantes en los pacientes.

La EII agrupa afecciones crónicas, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.

Todavía no se conoce con exactitud su causa. Y entre las señales de alerta suelen estar: dolor abdominal, diarrea persistente, sangre en las deposiciones, pérdida de peso, cansancio, entre otras.

En esta línea, un equipo de investigadores de la Universidad de Louisville, en Estados Unidos, identificó un compuesto natural que podría ser útil en nuevos enfoques de tratamiento para esta enfermedad. Esto es lo que dice su estudio.

El compuesto para tratar la enfermedad inflamatoria intestinal

El estudio, publicado en Nature Communications, identificó un compuesto que los microbios del intestino producen de forma natural y que podría ayudar a proteger el intestino y, de forma potencial, guiar un nuevo enfoque de tratamiento para la enfermedad inflamatoria intestinal.

Se trata de la urolitina A (o UroA), un metabolito microbiano que las bacterias de nuestro intestino producen después de digerir ciertos alimentos, como las granadas, nueces y frutos rojos.

Según postularon los investigadores, el receptor de hidrocarburos arílicos (AHR), una proteína que responde a señales del entorno, dieta y microbiota intestinal, puede ser activada por la UroA en unas células especializadas que forman y protegen el revestimiento de los intestinos.

Es decir, consumir alimentos como granadas, frutos secos, frambuesas, frutillas y moras, entre otros, aporta compuestos que ciertas bacterias de la microbiota intestinal pueden transformar en UroA.

Esta, a su vez, podría activar el AHR en células especializadas del intestino y contribuir a reparar la mucosa intestinal, reforzar la barrera, fortalecer las defensas y aumentar la producción de moco protector, todos mecanismos que podrían ser relevantes para el tratamiento de pacientes con EII.

Un futuro tratamiento para la inflamación intestinal

Según los autores del estudio, estos resultados pueden abrir una puerta para que los próximos tratamientos puedan dirigirse a vías protectoras específicas. Y es que, hasta ahora, la terapia suele incluir la supresión general del sistema inmunitario.

“Este estudio nos ayuda a comprender mejor cómo los compuestos naturales, producidos a través de las interacciones entre la dieta, la microbiota intestinal y el organismo, pueden influir en procesos patológicos”, aseguró Venkatakrisha Rao Jala, profesor de microbiología e inmunología de la U. de Louisville y uno de los autores.

Según el especialista, a partir de estos resultados “podríamos desarrollar enfoques terapéuticos más específicos que restablezcan el equilibrio intestinal”.