“개똥보다 못해” 일론 머스크, 3시간45분 다큐에 격분…소송 가능성도

일론 머스크의 삶을 3시간 45분 동안 따라간 다큐멘터리 영화가 베네치아에서 공개됐다. 어린 시절과 가족관계부터 여성 편력, 엑스(X·옛 트위터)를 둘러싼 논란, 도널드 트럼프 행정부에서의 정치적 행보까지 머스크를 둘러싼 각종 논쟁을 집요하게 파고든 작품이다.

하지만 영화보다 더 뜨거운 관심을 모은 것은 머스크의 반응이었다. 머스크는 작품을 공개적으로 비난하며 제작진을 정면으로 공격했고, 법적 대응 가능성까지 제기됐다.

10일(현지시간) 가디언, 데드라인 등에 따르면 영화 ‘머스크’는 지난 8일 이탈리아 베네치아 리도섬에서 열린 제83회 베네치아국제영화제에서 처음 관객과 만났다.

영화는 머스크를 단순히 성공한 기업가로 그리지 않는다. 그의 성장기에 겪은 경험과 가족사를 비롯해 사적인 관계, 엑스 인수 이후 불거진 플랫폼 운영 논란 등을 들여다본다. 트럼프 행정부에서 보여준 정치적 영향력과 극우 진영과의 관계, 그동안 논란을 일으킨 발언들도 주요 소재로 등장한다.

머스크와 가까웠던 인물의 증언도 담겼다.

전 파트너이자 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 인플루언서였던 애슐리 세인트 클레어가 등장해 영화에서 머스크와의 관계를 언급했다. 그는 자녀 양육비 문제와 관련해 머스크 측으로부터 자신이 관련 내용을 외부에 공개하지 않는 조건의 비밀유지계약을 제안받았으며, 그 규모가 4000만 달러(약 539억원)에 달했다고 주장했다.

제작진이 취재 과정에서 상당한 어려움을 겪었다는 이야기도 나왔다.

연출을 맡은 앨릭스 깁니 감독은 머스크 주변 인물들이 인터뷰 자체를 꺼리는 경우가 많았다고 밝혔다. 머스크와 가까운 사람 뿐 아니라 그를 비판하는 이들조차 발언에 부담을 느꼈다는 것이다.

깁니 감독은 머스크를 “극도로 위험한 인물”이라고 표현하면서 취재 과정에서 많은 사람들이 두려움을 보였다고 주장했다. 다만 머스크 본인의 직접적인 인터뷰는 성사되지 않았다.

영화에는 머스크의 아버지 에롤 머스크와 첫 번째 부인 저스틴 머스크 등이 등장한다. 감독은 머스크의 과거 발언을 보여주기 위해 AI로 만든 이미지를 활용하는 방식도 택했다.

이같은 내용이 알려지자 머스크가 직접 반격에 나섰다.

머스크는 자신의 엑스 계정을 통해 깁니 감독과 영화 자체를 강하게 비판했다. 그는 깁니 감독을 원색적으로 조롱하며 “개똥이 깁니보다 더 존중받을 만하다”고 썼다.

영화에 대해서도 “몹시 지루하다”며 자신에게 악감정을 가진 사람들의 이야기만 모아놓은 작품이라는 취지로 주장했다. 깁니 감독을 향해서는 오래전부터 현실을 제대로 파악하지 못하고 있다고 비난했다.

제작 배경에 대한 의혹도 제기했다. 머스크는 이 영화가 미국 민주당과 진보 성향 억만장자 조지 소로스 등의 영향 아래 만들어졌다는 취지의 주장을 내놨다.

법적 공방으로 이어질 가능성도 있다. 뉴욕포스트는 머스크의 법률대리인 앨릭스 스피로가 깁니 감독의 제작사 직소 프로덕션에 법적 조치를 예고하는 내용의 서한을 보냈다고 전했다.

머스크의 파격적인 행보와 논란을 담은 다큐멘터리가 공개되면서 작품 자체를 둘러싼 평가와 별개로 머스크와 제작진 사이의 충돌까지 새로운 쟁점으로 떠오르고 있다.