Arau wil dat Brussel schuilkelders onder Zuidpaleis klasseert om ze van de sloop te redden

Als reden voor de aanvraag noemt de vereniging de grote erfgoed- en herdenkingswaarde van de historische locatie. Maar met de vraag wil Arau het Brussels Gewest ook "aansporen om een serieuze en objectieve behandeling van het dossier van het Zuidpaleis te waarborgen, zonder inmenging van de MIVB“.

Arau heeft zich van meet af aan verzet tegen het metroproject, dat inmiddels bijna volledig in de koelkast werd gestopt. Maar de Brusselse regering wil wel doorgaan met het voltooien van de nieuwe tunnel onder het Zuidpaleis, dat daarvoor moet ontmanteld worden.

Arau kwam daarom op 9 september op de proppen met een historische analyse van het bedreigde gebouw. Daarmee toonde de stadsbeweging naar eigen zeggen het bestaan aan van historische schuilkelders onder het Zuidpaleis voor luchtbombardementen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deze analyse werd opgestuurd naar zowel gewestelijke overheden als naar de Stad Brussel.

"Tot nu toe heeft alleen de gewestelijke stedenbouwkundige dienst (Urban.brussels, red.) vaag de ontvangst bevestigd, en er is geen enkele politieke reactie gekomen die het bestaan van de schuilkelders bevestigt. Erger nog: de Stad Brussel heeft ons geen toegang verleend tot de plattegronden van het Zuidpaleis, waarmee we de geschiedenis van deze schuilplaatsen beter zouden kunnen documenteren”, klaagt Arau aan.

Henry erkent bestaan

Brussels staatssecretaris voor Stedenbouw, Audrey Henry (MR) kreeg maandag in het Brussels parlement verschillende vragen over de kelders. Ze erkende publiekelijk het bestaan van de schuilkelders. Volgens haar was het bestaan van die kelders voor de toekenning van de sloopvergunning noch aan Urban.brussels, noch aan haar kabinet, noch aan andere betrokkenen bij het dossier gemeld.

Zodra we deze nieuwe informatie ontvingen, heeft Urban.brussels gereageerd, zo verzekerde Henry. Op 25 september heeft de dienst een eerste bezoek georganiseerd met de betrokken partijen. Daarbij werd bevestigd dat bepaalde ruimtes als schuilkelders hadden gediend, maar tegelijk bleek ook dat de kelders in de loop der tijd ingrijpende verbouwingen hadden ondergaan. Er wordt daarom aanvullend onderzoek verricht om de overblijfselen in kaart te brengen en de erfgoedwaarde ervan objectief te beoordelen.

"De vergunning (voor de ontmanteling van het Zuidpaleis, red.) voorziet bovendien in archeologische begeleiding van de werkzaamheden. Mochten uit het onderzoek nieuwe elementen naar voren komen die bijzondere maatregelen vereisen, dan zullen deze volgens de geldende procedures en door de bevoegde autoriteiten worden onderzocht”, beloofde zij.

Voor Arau toont de hele zaak aan dat het project om het Zuidpaleis te ontmantelen, “en in bredere zin, het hele project Metro 3”, slecht is aangepakt.