Charleroi : opération séduction pour les investisseurs flamands

D’abord pendant une heure dans un auditoire, ensuite sur le terrain, à bord d’un bus qui s’est arrêté sur plusieurs chantiers, le principe de cette matinée, baptisée "Charleroi, Waar vlamingen thuis zijn" (pour Charleroi la ville où les Flamands sont chez eux) était de mettre en vitrine le résultat sur le terrain de plusieurs projets menés à Charleroi par des investisseurs flamands.

Pour Thomas Dermine, le bourgmestre de Charleroi, l’enjeu est de taille : "Nous devons montrer que Charleroi, malgré des clichés négatifs parfois véhiculés au nord du pays, a de nombreux atouts pour attirer les investisseurs. Et le but de la journée est de montrer qu’on a depuis longtemps dépassé le stade des projets, de montrer la présence concrète et réelle de ces investisseurs flamands sur le terrain, sur les chantiers qu’ils mènent sur notre territoire."

Charleroi offre de nombreuses opportunités

Parmi les premiers atouts cités par les différents entrepreneurs présents, il y a le foncier. A Charleroi et dans la région, on trouve de nombreux terrains, des espaces, des friches commerciales et industrielles. Et c’est souvent ce qui manque au nord du pays.

Du coup, les gros investisseurs flamands spécialisés soit dans la réhabilitation, soit dans la transformation ou encore dans la démolition et la reconstruction trouvent de nombreuses opportunités à Charleroi. Sans citer tous les investissements en cours, on peut pointer les reconversions des sites de Caterpillar à Gosselies, de celui du Makro de Lodelinsart, la construction de logements sur l’ancien site de Verlipack, la construction d’un hôtel Van der Valk en plein centre de Charleroi mais aussi la construction d’un vaste complexe de bureau au boulevard Tirou ou encore la construction d’une unité de recyclage au port autonome de Charleroi.

Au total, une dizaine de projets, menés par des investisseurs flamands qui ont injecté ensemble des dizaines de millions d’euros ont été présentés.

Les patrons flamands investisseurs comme ambassadeurs

Voilà pour les entrepreneurs déjà implantés et séduits par les avantages qu’offre Charleroi pour leurs investissements.

Mais en les invitant à Charleroi ensemble, Thomas Dermine voulait aussi faire d’eux, en quelque sorte, des ambassadeurs pour les futurs investisseurs flamands potentiels : "Je peux, moi, en tant que bourgmestre socialiste de Charleroi, répété autant de fois que possible que Charleroi est l’endroit où il faut investir, il y a toujours au nord du pays chez certains, une résistance à entendre mon discours, mais ici, en invitant des entrepreneurs flamands mais aussi la presse, particulièrement la presse flamande, Charleroi montre concrètement au nord du pays, qu’il y a de réelles opportunités d’investissements ici".