Terug op de troon, maar 'legpuzzel' rolstoeltennisster De Groot is nog niet af
Iedere maandagochtend verschijnen de nieuwe wereldranglijsten in het tennis en zo nu en dan zijn er opmerkelijke verschuivingen te zien. Net als overmorgen Jelena Rybakina bij de vrouwen is sinds deze week ook rolstoeltennisster Diede de Groot weer de nummer een van de wereld.
Vandaag staat ze in de finale van de US Open tegen haar rivale Yui Kamiji. Diede the Great is terug op de troon die ze begin 2025 moest afstaan aan de Japanse: "Daar ben ik hartstikke trots op".
Jarenlang won de 29-jarige De Groot alles in het tennis. Ze veroverde liefst 24 grandslamtitels in het enkelspel en zette ook een winning streak neer van 145 partijen. De successen duurde tot de Paralympische Spelen in Parijs.
Rentree in de luwte
Op de banen van Roland Garros verloor ze in september 2024 het goud. Het werd zilver. Zilver met heel veel tranen. Winnen lukte niet meer. De Groot had ruim voor de Spelen al besloten dat ze zich zou laten opereren aan haar heup.
Acht maanden was De Groot niet op een toernooi te zien. In het voorjaar van 2025 maakte ze voorzichtig haar rentree. "Een jaar kon ik best wel in de luwte tennissen en dat beviel prima".
Ze stelde Dennis Sporrel (ex-coach Tallon Griekspoor) aan als haar nieuwe coach na een jarenlange samenwerking met Amanda Hopmans. Ze wilde de lol terugkrijgen in het tennis. Nieuwe dingen leren.
Van verliezen leren
Al die titels, al dat winnen, dat had De Groot op de automatische piloot gedaan: "Dat ik maar bleef winnen, zorgde ervoor dat ik niet meer leerde. Ik vinkte de zeges af en het ervan leren was ik vergeten. Dat ik nu af en toe win en af en toe verlies, is prettig. Ik leer van een verliespartij. Hier heb ik wat aan!"
De Groot ziet het tennis als een grote legpuzzel. "Het is een grote zoektocht, ik zie het tennis als een puzzel. Ik probeer de missende stukjes te vinden, maar soms vind ik ze niet en moet het anders. Dat is prima." En: "Ik ben heel erg blij met de manier waarop ik het tennis nu beleef. Ik ben nu meer open en daar geniet ik van."
Begin juni won De Groot haar 24ste grandslamtitel en sindsdien zijn de ogen meteen weer op haar gericht. "En door die winst zijn de verwachtingen meteen weer torenhoog. En ook al heb ik zoveel gewonnen, dit is toch ook weer wel spannend."
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.