Incêndio em ferry filipino: buscas por 84 pessoas continuam

“O maior desafio para nós é mesmo entrar no navio, [já que] persiste uma nuvem de fumo visível e espessa [no seu entorno]”, admitiu a porta-voz da guarda-costeira, Noemie Cayabyab, à BBC. “Não importa que queiramos entrar, as temperaturas elevadas e o fumo tóxico continuam a colocar riscos severos ao nosso pessoal“. A concentração elevada de monóxido de carbono nos destroços é o principal obstáculo ao sucesso das buscas junto ao June Aster.

O número de desaparecidos inicialmente divulgado, que apontava para 86 pessoas, foi corrigido pelas autoridades após apurarem que duas pessoas que constavam na lista de passageiros não tinham chegado a embarcar. Dos 43 sobreviventes resgatados, vários recebem cuidados médicos, ainda que este número não seja conhecido. Na sequência do incidente, sabe-se que sete pessoas foram encaminhadas para o hospital de Culion, numa ilha vizinha, que dispõe de cuidados de saúde mais abrangentes. Os restantes receberam assistência no centro de evacuação de Barangay Turda, próximo de Coron.

À medida que as operações de busca continuam sem sucesso — desde quarta-feira que o número de pessoas resgatadas permanece inalterado — a guarda-costeira decidiu expandir a área de intervenção, auxiliada por mergulhadores, pessoal médico e ainda a vigilância aérea das águas circundantes. Na página de Facebook do órgão de proteção civil multiplicam-se os comentários de apoio às iniciativas das autoridades e pedidos de ajuda por parte daqueles que procuram familiares e amigos que estavam no June Aster durante o desastre.