Bundesweites Gedenken zum Volkstrauertag - auch im Bundestag

Volkstrauertag Erinnerung - und ein Aufruf zum Mitgefühl

Stand: 15.11.2026 • 16:24 Uhr

Der Volkstrauertag ist kein gesetzlicher Feiertag, aber ein staatlicher Gedenktag. Im ganzen Land wird heute an Kriegsopfer erinnert. In diesem Jahr zusammen mit dem österreichischem Bundespräsidenten Van der Bellen. Er rief zu mehr Mitgefühl auf.

Kranzniederlegungen und eine Gedenkstunde im Bundestag - am Volkstrauertag wird an die Opfer von Krieg und Gewalt erinnert. Bundesweit gab es Gedenkveranstaltungen auf Friedhöfen oder an Gedenkorten. Auch in Gottesdiensten war der Volkstrauertag Thema.

An der Neuen Wache in Berlin legten die Bundespräsidenten von Deutschland und Österreich, Frank-Walter Steinmeier und Alexander Van der Bellen, zusammen mit ihren Ehefrauen Elke Büdenbender und Doris Schmidauer einen Kranz nieder.

Zur Kranzniederlegung kamen neben den beiden Staatsoberhäuptern auch Bundestagspräsidentin Julia Klöckner, Bundesratspräsident Hendrik Wüst und der Präsident des Bundesverfassungsgerichts, Stephan Harbarth. Bundeskanzler Friedrich Merz ließ sich von Verteidigungsminister Boris Pistorius vertreten.

Bei der Gedenkstunde im Bundestag sprach auch Bundespräsident Steinmeier.

Aufruf zu mehr Mitgefühl

Danach folgte eine Gedenkstunde im Bundestag. Dort rief Van der Bellen dazu auf, Europa als einen Ort des Friedens, der Freiheit und der Menschenwürde zu gestalten. Grundlage dafür sei auch, das Mitgefühl mit anderen, leidenden Menschen zu bewahren. "Mitgefühl ist keine Schwäche, es ist eine Stärke des Menschen, es ist das Fundament der Humanität.“

Da sein und hinschauen, uns erinnern und zuhören, die Namen der Opfer nennen, ihre Geschichten erzählen und dadurch verhindern, dass wir sie vergessen.

Alexander Van der Bellen

Klöckner forderte die Gesellschaft zum Einsatz für eine wehrhafte Demokratie auf. Der Volkstrauertag erinnere daran, wie verheerend Gewaltherrschaft und die Missachtung der Menschenwürde seien, sagte sie der Nachrichtenagentur dpa. "Demokratie ist hier das Gegenmittel. Aber sie ist kein Erbstück. Sie verkümmert, wenn wir ihr Versprechen der Grundrechte und Freiheit nicht immer wieder neu einlösen."

Was ist der Volkstrauertag?

Am Volkstrauertag gedenken die Menschen in Deutschland der Opfer der beiden Weltkriege sowie des Nationalsozialismus. Seit Anfang der 1950er-Jahre wird der staatliche Gedenktag im November begangen, immer zwei Sonntage vor dem ersten Advent. Blumen und Kränze werden niedergelegt und mit der Mahnung für Versöhnung, Verständigung und Frieden verbunden. Der Volkstrauertag ist kein gesetzlicher Feiertag, dennoch gelten in einigen Bundesländern Einschränkungen. So sind etwa in NRW Sportveranstaltungen am Vormittag untersagt.

Begangen wird der Volkstrauertag schon lange - erstmals 1919 zum Gedenken an die Gefallenen des Ersten Weltkriegs auf Anregung des Volksbunds Deutsche Kriegsgräberfürsorge.1934 benannten die nationalsozialistischen Machthaber den Volkstrauertag in "Heldengedenktag" um. Nach Gründung der Bundesrepublik übernahm erneut der Volksbund die Federführung über den Gedenktag. 1950 fand erstmals eine zentrale Gedenkstunde im Bundestag statt. 2025 erweiterte Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier das Gedenken. Nun sind auch die Menschen einbezogen, die während des Nationalsozialismus wegen ihrer geschlechtlichen oder sexuellen Identität verfolgt und getötet wurden. Außerdem wird der Polizistinnen und Polizisten gedacht, die im Einsatz ihr Leben verloren haben.

Schneiderhan appelliert an junge Menschen

Der Präsident des Volksbundes, General a. D. Wolfgang Schneiderhan, erinnerte an die "noch immer nicht verheilten Wunden" des Zweiten Weltkriegs. Das "Undenkbare", dass sich nach dem Zweiten Weltkrieg noch einmal ein Krieg ereignen könnte, sei Realität geworden, sagte Schneiderhan. Um dies zu verhindern, setze er auf die EU, die in der Tagespolitik oft kritisiert werde: "Aber hier ist doch den beteiligten Staaten außerordentlich viel gelungen. 27 Länder haben ihr Schicksal miteinander verbunden und haben damit die Basis für eine Aussöhnung geschaffen, die nach dem Zweiten Weltkrieg in weitester Ferne schien."

"Wir bringen junge Menschen zu den Orten der Geschichte", sagte der frühere Generalinspekteur der Bundeswehr mit Blick auf die Arbeit des Volksbundes. "Wir wollen, dass sie daraus lernen. Was Menschen anderen Menschen antun. Wir hoffen, dass sie den Wert des Friedens schätzen lernen. Dass sie Hass und Hetze entgegentreten, weil damit so viel Schlechtes beginnt."

Schneiderhan wies in der Rheinischen Post auch auf zurückgehende Spenden hin. Dadurch seien Probleme bei der Pflege von Gedenkstätten im Ausland entstanden. Er forderte mehr staatliche Gelder, "um diese Lücke zu schließen".