여자배구 대표팀, 2027년 월드컵 참가 확정…LA 올림픽 출전권 걸려

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한국 여자배구 대표팀이 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 출전권이 걸린 2027 국제배구연맹(FIVB) 월드컵(옛 세계선수권대회)에 나선다.

국제배구연맹은 5일(현지시각) 2027 월드컵에 나설 32개국을 확정해 발표했다. 한국은 지난 2일 기준 세계랭킹 27위를 근거로 출전권을 얻었다. 앞서 국제배구연맹은 2025년까지 4년마다 열던 세계선수권의 이름을 월드컵으로 바꾸고 2년 주기로 개최하기로 했다. 한국 여자배구가 이 무대에 서는 건 5년 만이다.

우여곡절 끝에 잡은 기회다. 한국은 지난 8월 아시아선수권대회 8강에서 타이에 져 준결승에 오르지 못했고, 상위 3개국에 주어지는 월드컵 직행권도 놓쳤다. 마지막 희망은 세계랭킹 순서대로 돌아가는 출전권이었다. 32개국이 겨루는 이번 월드컵에는 개최국 미국과 캐나다, 디펜딩 챔피언 이탈리아가 자동 출전하고, 대륙별 선수권대회를 통해 15개국이 합류한다. 나머지 14자리는 세계랭킹 순인데, 한국은 다행히 여기에 속했다.

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대회는 내년 8월20일부터 9월5일까지 미국과 캐나다에서 열린다. 참가국은 4개국씩 8개 조로 나뉘어 조별리그를 치른 뒤 조 상위 2개국이 16강 토너먼트에 오른다.

이번 대회가 중요한 이유는 2년 뒤 LA 올림픽 출전권이 달려 있기 때문이다. LA 올림픽 여자배구는 12개 팀이 출전한다. 개최국 미국과 대륙별 선수권 우승 5개 팀이 먼저 자리를 채운다. 남은 6장 가운데 3장은 아직 올림픽 출전권이 없는 나라 중 월드컵 성적 상위 3개 팀이 가져가고, 나머지 3장은 이후 세계랭킹 순으로 결정된다. 한국이 올림픽 막차를 타려면 월드컵에서 3위 안에 들거나, 좋은 성적을 내 세계랭킹을 최대한 끌어올려야 하는 셈이다.