Anne Hathaway voelde druk boekfans bij film Verity: 'Grote verantwoordelijkheid'

Het boek Verity van Colleen Hoover was wereldwijd een bestseller. Anne Hathaway, Dakota Johnson en de andere makers wisten daardoor dat veel fans hoge verwachtingen hadden van de verfilming. "Het is onmogelijk om het voor iedereen precies goed te doen."

"Ja, absoluut", zegt Hathaway tegen NU.nl op de vraag of ze druk voelde om fans tevreden te stellen. De actrice, die Verity Crawford speelt en ook als producent bij de film betrokken was, kende het boek zelf al. "Wij waren zelf natuurlijk ook fans van het boek. Dat is de reden waarom we het wilden verfilmen. We voelden echt een grote verantwoordelijkheid om recht te doen aan wat het boek zo spannend maakt."

Vooral één verandering hield Hathaway bezig: Verity is in het boek blond, maar Hathaway heeft in de film haar eigen bruine haarkleur. "Ik dacht meteen: hier gaan heel veel mensen een uitgesproken mening over hebben. Voor sommigen kan dat vanaf het eerste moment zelfs een reden zijn om af te haken."

De 43-jarige Hathaway was dit jaar in meerdere grote films te zien, waaronder The Odyssey, Mother Mary en The Devil Wears Prada 2. In de video hieronder vertelt de actrice hoe ze omgaat met haar drukke agenda.

Verity gaat over de fictieve bestsellerauteur Verity Crawford, die een succesvolle reeks schrijft over een moorddadige slechterik. Wanneer ze door een mysterieus ongeluk haar reeks niet kan afmaken, schakelt haar man Jeremy (Josh Hartnett) de relatief onbekende schrijfster Lowen (Dakota Johnson) in om het werk af te maken. Jeremy overtuigt haar ervan dat het voor haar beter is om een tijdje bij het stel in te wonen.

Eenmaal aangekomen bij het afgelegen huis ontdekt Lowen dat Verity er veel slechter aan toe is dan ze aanvankelijk dacht: ze kan niet bewegen en niet praten. Wanneer Lowen vervolgens een geheim manuscript vindt waarin Verity's donkerste gedachten en geheimen worden beschreven, begint ze steeds meer te twijfelen aan wat echt is en wat fictie.

'Iedere lezer heeft zijn eigen beeld van de personages'

Johnson probeerde zich niet te veel bezig te houden met wat er online over de film wordt gezegd. "Die druk is er altijd bij een boekverfilming", vertelt de 36-jarige actrice. "Je wil natuurlijk dat mensen die van het boek houden, ook tevreden zijn met de verfilming."

Hartnett probeerde de verwachtingen van individuele lezers los te laten. "Uiteindelijk kun je nooit alle lezers van het boek tevredenstellen. Iedere lezer heeft een eigen beeld van de personages en van hoe die zouden moeten zijn. Het is dus onmogelijk om het voor iedereen precies goed te doen", zegt de 48-jarige acteur. "Het beste wat je volgens mij kunt doen, is de geest van het boek behouden en ervoor zorgen dat de personages passen binnen wat oorspronkelijk met het verhaal werd bedoeld."

Regisseur Michael Showalter (The Idea of You, The Big Sick) wilde zich liever richten op het maken van de best mogelijke film. "Maar nu de release dichterbij komt, begin ik die druk wel te voelen. Ik hoop natuurlijk dat fans de film goed vinden", geeft hij toe.

Hoover gaf Showalter veel vrijheid om het verhaal aan te passen. "Ze stond erg open voor de veranderingen die we hebben gemaakt", vertelt de regisseur. "Al wil ik daar wel bij zeggen dat we volgens mij behoorlijk trouw zijn gebleven aan het boek."

Hartnett speelde erotische scènes met zijn vrouw erbij

Een belangrijk onderdeel dat vanuit het boek zijn weg naar het witte doek heeft gevonden, is de erotiek. Verity bevat meerdere intieme scènes met Hathaway, Johnson en Hartnett.

Voor Johnson hangt het van de functie van zo'n scène af of ze zich prettig voelt bij naaktheid. "Er kunnen naaktscènes en seksscènes in een film zitten die eigenlijk nergens op slaan. Maar er zijn ook momenten waarop zo'n scène binnen het verhaal juist veel diepgang of kwetsbaarheid kan toevoegen", zegt de actrice. "Naaktheid op zichzelf stoort me niet. Alleen wanneer er te makkelijk of achteloos mee wordt omgegaan."

Bij het opnemen van de seksscènes werden de acteurs begeleid door een intimiteitscoördinator. Hartnett vergelijkt de voorbereiding met het instuderen van een choreografie. "Wat ik fijn vind aan het werken met een intimiteitscoördinator, is dat je tijdens het opbouwen van zo'n scène ook verder bouwt aan je personage. Het zijn daardoor niet zomaar seksscènes. Ze vertellen daadwerkelijk iets over de personages", zegt hij in het gesprek dat hieronder te zien is.

Van de spanning die uiteindelijk op het scherm te zien is, merkt Hartnett tijdens de opnames weinig. "Er staan overal mensen om je heen en je hebt alles al duizend keer doorgenomen. Bovendien speel je die scènes met mensen met wie je bevriend bent. Soms is hun partner erbij, soms is mijn vrouw aanwezig. Het is gewoon onderdeel van het werk en totaal niet sexy."

Verity draait nu in de bioscoop.