WTO verhoogt handelsprognoses fors dankzij AI-boom

• Investeringen in AI-infrastructuur zorgen voor een enorme stijging van de wereldwijde handelsgroei.
• Veerkrachtige toeleveringsketens verzachten de impact van geopolitieke schokken.
• De technologische voordelen blijven ongelijk verdeeld over verschillende landen.

Aangedreven door de snelle opmars van artificiële intelligentie heeft de Wereldhandelsorganisatie (WTO) haar prognoses voor de wereldwijde handelsgroei tot en met eind 2026 aanzienlijk naar boven bijgesteld.

Handelsvolume

Ondanks de aanhoudende spanningen in het Midden-Oosten is het goederenverkeer sterker gebleven dan eerder verwacht. Concreet verwacht de WTO nu dat het handelsvolume in goederen dit jaar met 3,9 procent zal stijgen, een aanzienlijke sprong ten opzichte van de in maart gepubliceerde schatting van 1,9 procent.

Als we verder vooruitkijken, is de prognose voor de handelsgroei van volgend jaar bijgesteld naar 4,1 procent, waarmee de eerdere voorspelling van 2,6 procent wordt overtroffen. In lijn met deze trends zal het mondiale bbp naar verwachting met 2,6 procent groeien in het huidige jaar en met 2,9 procent tegen 2027.

Ongelijkheid

WTO-directeur-generaal Ngozi Okonjo-Iweala schreef die cijfers toe aan de inherente flexibiliteit van een op regels gebaseerde, onderling verbonden wereldeconomie, waardoor essentiële goederen zelfs in periodes van instabiliteit consumenten en bedrijven kunnen bereiken.

Ze waarschuwde echter dat die voordelen niet gelijkmatig worden verdeeld, en merkte op dat sommige landen moeite hebben om nieuwe technologische ontwikkelingen zoals AI te benutten.

Aanpassing aan geopolitieke schokken

Het rapport benadrukt dat, hoewel conflictgerelateerde verstoringen in de Straat van Hormuz de kosten van meststoffen en energie opdreven, de meeste wereldeconomieën hun toeleveringsketens met succes hebben aangepast om de schokken op te vangen. Dit aanpassingsvermogen heeft grotere systeemstoringen in de transport- en energiemarkten voorkomen.

AI-infrastructuurboom

Een belangrijke motor voor de groei is de enorme kapitaalinstroom in digitale infrastructuur, waaronder datacenters en halfgeleiders. In de eerste helft van 2026 schoot de handel in hardware die nodig is voor AI-toepassingen met 67 procent omhoog ten opzichte van het voorgaande jaar, wat bijna de helft vertegenwoordigde van de totale groei in de wereldwijde goederenhandel.

De investeringen in AI-gerelateerde infrastructuur zullen dit jaar naar verwachting met ten minste 30 procent groeien, met een verdere stijging van 10 procent tot 20 procent in 2027.

Aanhoudende kwetsbaarheden

Ondanks de vooruitgang waarschuwde de WTO dat de economische stabiliteit wisselend is. Bepaalde geografische gebieden en de dienstensector blijven kwetsbaarder voor de negatieve gevolgen van geopolitieke conflicten dan de algemene goederenmarkt.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!