Regresaron las lluvias a Medellín, pero el comportamiento de ahorro de agua sigue muy por debajo de lo requerido; EPM advierte nuevas medidas

La Gerencia de Acueducto y Alcantarillado de Empresas Públicas reveló que los niveles de los embalses del Valle de Aburrá rondan el 65 % de su nivel.

Septiembre marcó la llegada de una problemática que, en el corto y mediano plazo, tiene en vilo a los habitantes de Medellín. 

El fenómeno de El Niño y sus efectos ya se sienten en la capital de Antioquia. El alcalde Federico Gutiérrez precisó que se perfila como el fenómeno climático más severo que haya tenido incidencia en la ciudad.

En ese sentido, desde los últimos días de agosto, Empresas Públicas de Medellín (EPM) y la administración distrital se articularon en el marco de una problemática creciente: el consumo de agua en la ciudad. 

Ambas entidades adelantaron una serie de estudios en el marco de la llegada de El Niño y sus efectos en los comportamientos climáticos de la región. Entre ellos, se concluyó que el Valle de Aburrá se enfrentaría a una temporada de sequía que pondría en riesgo la capacidad de los embalses que abastecen de agua al territorio para cumplir con la demanda habitual del recurso. 

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Por eso, exactamente un mes atrás, EPM y la Alcaldía de Medellín anunciaron la entrada en operación de un sistema de cortes nocturnos de agua en las zonas donde la disponibilidad de agua para abastecimiento era —y es— más crítica: el nororiente y centro-oriente de la ciudad. 

Evidentemente, la medida generó incomodidad y molestia en la ciudadanía, por lo cual la Alcaldía y EPM plantearon un reto que posibilitaría suspender estos cortes en función del comportamiento del consumo de agua en las viviendas del territorio.

El reto 'Ahorra Sí' fue establecido con el propósito de flexibilizar las restricciones en la región mientras se trabajaba conjuntamente para evitar que se acabe el agua para su distribución en la ciudad a causa del fenómeno de El Niño.

De acuerdo con los cálculos de EPM, las casas cuyo abastecimiento de agua corre por cuenta del embalse de Piedras Blancas (nororiente y centro-oriente) deben alcanzar un ahorro diario por vivienda de 92 litros; mientras que las viviendas abastecidas por Riogrande y La Fe (occidente y noroccidente, y centro y sur, respectivamente) tienen una meta de ahorro de 70 litros.

La semana pasada, el reto 'Ahorra Sí', que tiene metas acordes a los niveles de cada uno de los tres embalses, se suspendió, luego de que la ciudadanía alcanzara, con su comportamiento, avances funcionales en materia de reducción del gasto de agua. Sin embargo, el 21 de septiembre, EPM anunció que se reactivaban los cortes nocturnos de agua en el nororiente y centro-oriente de la ciudad tras no cumplirse las metas semanales.

La semana anterior se registró el primer cumplimiento de la meta en el sistema de Piedras Blancas: el 23 de septiembre las viviendas cobijadas por este embalse alcanzaron un promedio de 94 litros ahorrados. De cualquier modo, el panorama de ahorro en los otros sectores de la ciudad siguió dejando resultados radicalmente por debajo de las metas, con un máximo promedio de 16 litros que se consolidó el 22 de septiembre en el sistema de Riogrande.

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En el marco de esos bajos registros, desde el viernes pasado regresaron las lluvias a Medellín. 

El viernes y el sábado se registraron fuertes lluvias nocturnas que refrescaron la ciudad y sirvieron como bálsamo en función de los niveles de agua disponibles en la región. Y esta pequeña coyuntura se exacerbó aún más desde el domingo a las 7 de la noche. 

A esa hora comenzó a llover con intensidad en la región y no se detuvo hasta las 8 de la mañana de este 28 de septiembre.

Pese al regreso de las lluvias al territorio, los registros de consumo de agua en Medellín obtenidos por EPM durante el fin de semana empeoraron con respecto al comportamiento de la semana pasada. 

El último registro publicado por la empresa fue el del sábado 26 de septiembre. Ese día consolidaron algunos de los ahorros más bajos desde que comenzó el reto 'Ahorra Sí'.

El promedio consolidado en las viviendas abastecidas por Piedras Blancas fue de 12 litros de los 92 requeridos; en La Fe solo se ahorraron 4 litros por vivienda de los 70 planteados y, en Riogrande, no solo no se ahorró agua, sino que el consumo de esta aumentó en cinco litros por vivienda, en promedio. 

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En ese sentido, EPM lanzó una advertencia clara y determinante: "La meta de ahorro no es opcional: necesitamos cumplirla. Cuando no alcanzamos la meta, el déficit de agua crece y se acumula. Si esa brecha continúa aumentando, en los próximos días será necesario tomar medidas más estrictas para proteger la continuidad del servicio de acueducto, como ampliar los horarios de las interrupciones e incluir nuevos sectores". 

En esa línea, EL TIEMPO se comunicó con Empresas Públicas de Medellín para consultar los niveles de ahorro registrados en la jornada del domingo 27 de septiembre, y desde EPM señalaron que se están realizando evaluaciones de los resultados para comunicarlos este martes. 

Es preciso señalar que, en las últimas horas, Santiago Wilches, gerente de Acueducto y Alcantarillado de EPM, reveló que los niveles de los tres embalses que surten de agua a la región se ubican entre el 60 y el 65 por ciento de su capacidad, por lo que el comportamiento de ahorro de los ciudadanos, aunado a la posibilidad de que aumente la frecuencia e intensidad de las lluvias, será clave para determinar si el Valle de Aburrá tendrá que enfrentarse a un régimen de racionamiento estricto en los meses próximos. 

Periodista de Nación, en Medellín. 

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