Un mercatino di Natale dentro un castello medievale, i Krampus e una contessa ribelle del Trecento: alla scoperta di Dorf Tirol, il borgo sopra Merano che ha dato il nome al Tirolo

Quando termina il raccolto delle mele e le scorte di castagne del “Törggelen”, il rituale conviviale dell’autunno altoatesino accompagnato dal vino novello, è tempo di pensare al periodo che indora di luci le valli candide di neve. C’è un luogo che diventa ancora più affascinante nel periodo delle feste natalizie, tanto bello da sembrare dipinto: vigneti e meleti ordinati circondano un piccolo centro troneggiato dalla chiesa, e oltre quella una manciata compatta di tetti spioventi, qualche maso satellite sembra sfidare le leggi della fisica, abbarbicato com’è sui pendii di una campagna matrigna e bellissima, lì dove pascolano pecore gonfie di lana. E poi due castelli, che racchiudono tutta la storia e la magia del borgo, della valle e dell’intera regione.

Dorf Tirol è una fiaba. Questo piccolo paese, così chiamato per distinguerlo dalla regione storico-geografica del Tirolo a cui ha dato il nome, si trova in provincia di Bolzano, poco più a nord di Merano, abbarbicato sul Monte San Benedetto e affacciato sulla Val d’Adige, all’imbocco della Val Passiria e della Val Venosta. Una destinazione molto rinomata durante la bella stagione e quando veste i colori dell’autunno, ma anche il candore dell’inverno gli dona una luce speciale, impreziosita dalle feste. Questo è il periodo ideale per scoprire il calore dell’accoglienza e delle proposte che coccolano il palato, il corpo e la mente, tra canederli fumanti e trattamenti benessere ai profumi di erbe alpine. E poi il piacere della conoscenza, che impreziosisce l’esperienza tutto l’anno, legata alla storia dei Conti di Tirolo e della contessa ribelle Margherita, che ripudiò il primo marito per sposarne un altro. Un atto rivoluzionario nel lontano 1300, che oggi la consacra come un’antesignana paladina della libertà femminile.

L’omonimo Castel Tirolo che troneggia la valle, a soli quattro chilometri dal centro, oltre ad essere uno splendido esempio di architettura medievale, custodisce il passato della casata e del territorio nelle teche del Museo storico-culturale della Provincia di Bolzano. È proprio all’interno delle antiche mura che anche quest’anno si svolgerà il Mercatino di Natale, attesissimo evento che mescola storia, tradizioni e cultura altoatesina proponendo un’esperienza intima e suggestiva. Altrettanto fiabesco, Castel Fontana, appollaiato poco più a valle, sede del Museo Agricolo, spazio che rievoca usi e costumi locali grazie a migliaia di oggetti raccolti, catalogati e disposti meticolosamente da Siegfried W. de Rachewiltz, guida d’eccezione capace di trasformare una visita al maniero in un viaggio nel tempo ricco di curiosità, un perfetto Cicerone con tanto di dottorato all’università di Harvard e una passione infinita per la sua terra.

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Castel Tirolo dall'alto

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Conca di Merano

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Panorama Masi della Muta

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Centro di Recupero Avifauna Castel Tirolo

Dorf Tirol: relax d’inverno

Abbiamo visitato Dorf Tirol a fine autunno, quando tutto è pronto per accogliere l’inverno e il periodo più magico dell’anno. Un’occasione bellissima per vivere la “montagna di mezzo” anche durante la stagione fredda. Il borgo, situato a quasi 600 metri sul livello del mare, non punta sulla classica proposta sciistica, ma su un’offerta turistica che invita a rilassarsi e concedersi del tempo: passeggiate rinvigorenti lungo i bellissimi sentieri immersi nel Parco Naturale Gruppo di Tessa di cui fa parte, visite ai castelli, degustazioni in cantine, e tutto il piacere della gastronomia altoatesina nei ristoranti tipici e nelle cucine di tendenza, nuovi indirizzi da appuntare come il Ristorante SomVino, presso Hotel SomVita Suites, dove la creatività reinventa i sapori di montagna con note speziate, esotiche o mediterranee per un incontro di culture a tavola. E poi il piacere delle SPA nelle migliori strutture, un viaggio nel benessere tra saune e trattamenti ispirati alla natura montana per ritrovare l’equilibrio, tra note di cirmolo ed essenze dal potere rilassante.

Abbiamo sperimentato tutto il bello di queste proposte all’Hotel Küglerhof, spazio contemporaneo che valorizza la tradizione facendo dell’ospitalità un’arte. Un nido raffinato immerso nel verde e posizionato in un magnifico punto panoramico che spazia sulla Conca di Merano. Interni moderni, valorizzati dai materiali naturali e tocchi creativi che giocano con le trasparenze, complementi d’arredo originali come una scacchiera gigante in stile “Alice in Wonderland”, e oggetti di design che sintetizzano le forme rimandando al concetto di “less is more”. “Much more” è la proposta gastronomica, a cominciare dall’abbondante colazione, appuntamento imperdibile per gli amanti del mangiar sano, con una completa varietà di semi, frutta secca, fresca di stagione e centrifughe vitaminiche per partire con un carico di energie sin dal mattino. Gli esterni sono da vivere anche in inverno, con la piscina riscaldata, caldo benessere che continua nella SPA con saune e Jacuzzi.

Tutta la magia dell’Avvento a Tirolo

Il borgo di Tirolo invita a trascorrere il periodo che precede il Natale in un’atmosfera raccolta e speciale con l’Avvento a Castel Tirolo, in programma dal 27 al 29 novembre e dal 5 all’8 dicembre. Questi giorni dell’anno hanno il fascino delle tradizioni più autentiche da vivere all’aria aperta, frizzante e profumata: il naso si risveglia quando le note agrumate e speziate del Glühwein stuzzicano le narici. Il fascino delle feste è anche un viaggio nei sapori locali, così nelle proposte artigianali e nella musica che accompagna con allegria questi momenti, incorniciati da un candido paesaggio alpino.

Appuntamento al Castel Tirolo per i bellissimi Mercatini di Natale, facilmente raggiungibile percorrendo la panoramica Passeggiata Falkner che dal centro porta al maniero. Per chi desidera vivere il tragitto con un tocco romantico e fuori dal tempo (tempo permettendo), è possibile salire su una carrozza trainata da cavalli, dalla Piazza della Chiesa fino a circa 300 metri dall’ingresso del castello. I mercatini sono una bella occasione per fare acquisti ma soprattutto per tuffarsi nella creatività locale. Ogni bancarella offre prodotti e articoli di alta qualità: dimenticate le proposte in serie, qui troverete solo artigianato tipico che spazia dall’oggettistica in legno, al ferro battuto, dal vetro, alla ceramica, opere fatte a mano e prodotte con lavorazioni che affondano le radici nella cultura alpina.

Immancabili anche le proposte gastronomiche in loco per un take away che spazia dai piatti della tradizione alle specialità natalizie. Il folklore altoatesino si racconta anche nel ricco programma di eventi pensati per tutta la famiglia, soprattutto per i più piccoli, regalando attimi da favola: il 28 novembre e il 5 dicembre, infatti, sarà presente un mago che intratterrà con spettacoli e incantesimi, mentre domenica 29 novembre, sarà il momento dei Krampus. Come in tutte le storie fantastiche, non può mancare qualche nota spaventosa, ed è così che questi diavoli della tradizione alpina animeranno la scena: maschere inquietanti, costumi elaborati e il suono assordante dei campanacci saranno gli ingredienti di uno show capace di richiamare il fascino di una delle più antiche leggende legate al culto di San Nicola.

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Conca di Merano, panorama da Castel Tirolo

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Artigianato natalizio

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Mercatini di Natale Castel Tirolo

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Biscotti di Natale

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Mercatini di Natale Dorf Tirol

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Crauti e canederli

I castelli di Dorf Tirol: storia, leggende e un ospite speciale

Dopo i mercatini, le stanze del maniero meritano una visita per un tuffo nella storia e nella cultura locale. Castel Tirolo, un tempo residenza dei Conti del Tirolo che diedero il nome all’intero territorio, rimanda a un insediamento che affonda nella preistoria, testimoniato dai massi cuppellari con ataviche incisioni, sebbene le prime attestazioni risalgano ad alcuni documenti datati 1149. Oggi ospita il Museo storico-culturale della Provincia di Bolzano, che dagli albori dell’umanità accompagna i visitatori allo scorso secolo, delineando con cura gli eventi che caratterizzarono il ‘900 e il passaggio dei territori all’Italia dopo la fine della Prima Guerra Mondiale. Un interessante ed esaustivo percorso temporale che dalle fondamenta del castello culmina negli spazi finemente rimodernati della torre principale.

Imperdibile anche Castel Fontana, risalente al XIII secolo, arroccato su un anfiteatro morenico proprio ai piedi di Castel Tirolo. Singolare per il nome, secondo la leggenda dovuto alla presenza di una sorgente nelle vicinanze, e nello stile architettonico, frutto di numerose ristrutturazioni compiute nel corso dei secoli. Nel XX secolo fu acquistato dalla famiglia de Rachewiltz, che lo trasformò in un centro di incontri culturali. Oltre ad essere sede di un interessante e ricchissimo Museo Agricolo, che documenta il profondo rapporto dell’uomo con la terra, le sue sale ospitarono anche il poeta americano Ezra Pound, che qui compose gli ultimi Cantos tra il 1958 e il 1960, ispirandosi ai suoi ideali e alla straordinaria cornice montana che poteva ammirare dalla piccola terrazza del castello, con affaccio sull’idillio alpino.

Noi abbiamo ammirato uno splendido belvedere sui due castelli e sul menù della tradizione allo storico Maso Sandgruberhof, che ospita uno dei ristoranti più rinomati del borgo e accoglie gli ospiti sotto volte ed arcate secolari della cantina, salette trasformate e adibite con tavoli, panche e sedie dove gustare le migliori proposte della cucina altoatesina: dai crauti fumanti che accompagnato wurster da tuffare nel cren, la salsa di rafano piccante per palati forti, ai canederli, bontà irrinunciabile.

Itinerari bellissimi, i Masi della Muta e la leggenda di un misterioso sentiero

I sentieri che si snodano dal centro di Dorf Tirol sono un invito a concedersi delle belle passeggiate anche durante la stagione invernale, complici le numerose giornate di sole che contraddistinguono questa zona. Se i classici Sentiero della Mela e Sentiero del Vino sono un must a fine estate e inizio autunno per vivere a pieno anche la tradizione della melicoltura e della viticoltura, il Sentiero nel Bosco che si dipana sopra il paese, invita a immergersi nella natura del Parco Naturale del Tessa in ogni stagione dell’anno. Nelle giornate limpide e soleggiate, da non perdere il Sentiero Panoramico, 5 chilometri che regalano una visuale mozzafiato sulla Conca di Merano.

Quando le temperature si fanno davvero sfidanti, c’è una bellissima alternativa che consente di camminare poco e ammirare tanto: lo splendido belvedere dei Masi della Muta, raggiungibile in soli 5 minuti prendendo la comoda funivia. Si parte a valle da Tirolo, per raggiungere la stazione dell’Alta Muta a 1.400 metri: un breve percorso che regala scorci incantevoli sul Gruppo del Tessa, con le cime che svettano verso il cielo candide di neve, mentre guardando più in basso si scorge “l’orrido” delle piramidi di terra che si ergono dal baratro della gola del Rio della Muta, un vero e proprio spettacolo geologico che consiste in bizzarre colonne di argilla che spuntano tra la vegetazione. Dopo la breve salita che conduce al punto panoramico più alto, pit stop rifocillante al Ristorante della Funivia, ideale per mangiare o bere qualcosa, per esempio un bel succo di mela caldo.

Il paesaggio dei Masi della Muta racchiude il profondo significato di “Heimat”, l’intimo concetto locale che rimanda ad un luogo dell’anima e, allo stesso tempo, al suo genius loci. Si ammira con rispetto questo belvedere, dove spuntano architetture dell’utile, votate all’agricoltura nonostante l’incredibile pendenza dei terreni, straordinario esempio di adattamento dell’uomo che caratterizza una delle geografie culturali più significative dell’Alto Adige. Questi scorci si fanno testimonianza della vita montana di un tempo, quando non si conoscevano scorciatoie e non esistevano benefici. C’è una leggenda molto significativa che rimanda al cosiddetto “Sentiero dei morti”, un’antica via di collegamento che unisce la località di Plan, in alta Val Passiria, con l’area di San Pietro di Quarazze, a Tirolo. Fino al Settecento gli abitanti dell’alta quota scendevano a valle lungo il faticoso sentiero per seppellire i morti e battezzare i vivi solo in primavera poiché il lungo inverno rendeva impossibile scavare il terreno e rendeva proibitivo l’arduo percorso con un neonato. Non c’è da stupirsi del profondo rapporto che gli abitanti del luogo hanno sempre avuto con madre natura, talvolta matrigna, ma sempre straordinaria. Da appuntare per la prossima bella stagione, l’escursione da svolgere in giornata ai Laghi di Sopranes, specchi di blu incastonati nel superlativo paesaggio alpino: si tratta del complesso lacustre d’alta quota più esteso dell’Alto Adige e delle Alpi, situati tra i 2.117 e i 2.589 metri di quota.

Il rispetto dell’ambiente è una priorità da queste parti, così delle sue creature. C’è un bellissimo esempio di tutela e salvaguardia a Tirolo, il Centro di Recupero Avifauna Castel Tirolo, situato sulla stessa collina dove sorge il maniero, dedicato alla cura di uccelli feriti e indifesi. Magnifici gufi, regali falchi, potenti avvoltoi e diverse specie di rapaci vengono curati e riabilitati per poi, se compatibile con il loro stato di salute e sicurezza, reintrodurli nel loro habitat naturale, contribuendo così alla protezione delle specie in pericolo di estinzione. Si propone inoltre come modello per sensibilizzare alla conservazione della fauna autoctona anche attraverso avvincenti dimostrazioni di volo che si svolgono due volte al giorno sotto gli occhi incantati dei più piccoli e affascinati dei grandi, una bella occasione per ammirare gli esemplari e conoscerli da vicino. L’amore per la natura non conosce né età, né stagioni, questo piccolo e incantevole borgo della “montagna di mezzo” ce lo ricorda anche in inverno.