‘제주 고씨’ 댄 고 의원 “한·미 동맹 회복 위해 모든 일 할 것···당선 축하 현수막 걸어주신 도민들께 감사”

한국계인 댄 고 미 연방 하원의원 당선인(민주·매사추세츠)은 11일(현지시간) 미 의회의사당 앞에서 기자회견을 하고 있다. 워싱턴 | 정유진 특파원

한국계인 댄 고 미 연방 하원의원 당선인(민주·매사추세츠)은 11일(현지시간) 한·미 관계에 대해 매우 우려하고 있다며 “동맹 회복을 위해 할 수 있는 모든 일을 다 하겠다”고 말했다.

그는 이날 연방 의회에 새로 입성하는 아시아계 당선인들과 함께 기자회견을 한 후 경향신문 등 한국 특파원들과 만난 자리에서 “한국은 자랑스러운 미국의 동맹으로, 제가 바로 오늘 여러분 앞에 설 수 있게 된 이유”라며 “한·미 관계는 누가 정권을 잡느냐에 관계없이 늘 철통같이 견고해야 한다”고 말했다.

고 당선인은 “그러나 도널드 트럼프 대통령은 이민자뿐 아니라 한국인을 특별히 표적으로 삼아 한·미 경제 관계에 위험을 초래했다”며 지난해 조지아주에서 한국인 노동자가 대거 체포됐던 사건을 거론했다. 그는 “동맹국에 갑자기 부과한 관세 역시 수치스러운 일”이라면서 “내가 조 바이든 행정부에서 근무할 당시 번영하고 있다고 느꼈던 한·미 관계가 회복될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

트럼프 대통령이 추진 중인 북·미 정상회담에 대해선 “그가 진정성 있는 선의로 남·북한 사이 평화적인 진전을 모색하고 있다고 생각하지 않는다”면서 ”트럼프 대통령이 한국보다 북한을 더 존중하는 모습을 보이고 있는 건 한·미 모두에게 매우 우려스러운 일“이라고 지적했다. 그러면서 “트럼프 대통령은 김정은으로부터 독재자가 되는 법을 배우려 하고 있으며, 우리는 그런 게임에 동조해서는 안 된다”고 말했다.

지난해 한미 정상 간 합의 사항이 상·하원을 장악한 미국 민주당의 반대로 이행이 지연될 수 있다는 우려에 대해서는 “어떤 합의든 한미동맹에 최선이 되도록 하고 싶다”면서 “(트럼프) 대통령의 행동이 이 동맹에 최선의 이익이 된다고 말하고 싶지만, 그런 모습을 보지 못했다”고 했다.

한국 특파원단 질문에 답하고 있는 댄 고 미 연방 하원의원 당선인(민주·매사추세츠). 워싱턴 특파원단

한국 정부가 우라늄 농축 및 조선 협력 분야 협력에서 미국과 진전을 이루고 싶어 하는 데 대해서는 “한국 정부가 관심을 갖고 동맹을 강화하기 위해 하는 모든 일이 상호 이익이 된다고 본다. 열린 마음을 가지고 협력하고 싶다”고 답했다.

그는 하원 감독위원회에 배정돼 트럼프 대통령에게 책임을 묻고 싶다고 밝혔다. 감독위는 의회가 행정부의 권한 남용과 비리 의혹을 조사하는 핵심 상임위원회다. 그는 “국민을 돌보지 않는 대통령 때문에 국민이 고통받고 있다”며 “특히 점점 더 살기 어려워지는 유색인종을 위해 싸우겠다”고 말했다.

고 당선인은 역대 7번째 한국계 미국 연방의원이다. 버락 오바마 행정부에서 보건복지부 차관보를 지낸 아버지 하워드(고경주) 하버드대 교수와 레바논인 모친 사이에서 태어났다. ‘제주 고씨’인 그는 자신의 당선 축하 현수막을 걸어준 제주도민을 향해 “제게는 세상 무엇과도 바꿀 수 없을 만큼 의미 있는 일이었다”며 감사를 표했다.

그는 “이번 선거에서 가장 열렬하게 저를 지지해 준 공동체는 단연 한국계 미국인이었다”고 전했다. 당선 소식에 96세인 할머니가 밤이 늦었는데도 축하를 전해왔다며 “70년 전 미국으로 오기로 결정을 한 뒤 손자가 의회에서 국민을 대표할 수 있는 모습을 보게 된 것은 더없이 벅찬 일일 것”이라고 말했다.

고 당선인은 내년 초 하원의원에 취임한 후에 여섯 살과 세 살인 자녀와 함께 꼭 한국에 방문하고 싶다고 했다. “비행시간이 길기는 하지만 <케이팝 데몬 헌터스>를 틀어주면 괜찮을 것”이라며 웃었다. 그는 “내 아이가 한국인이라 케데헌을 좋아하는 것은 아니다. 백인인 아이 친구들도 그렇다”면서, 영화 <올드보이>와 <기생충>, 넷플릭스 시리즈 <오징어게임> 등은 모두 이제 미국 문화의 중요한 일부로 자리 잡았다고 말했다. 그는 “70대인 제 아버지께서 젊을 때는 상상조차 하지 못했던 일”이라면서 “저의 역할은 이런 흐름을 정치에서도 이어가는 것”이라고 덧붙였다.

지난 5일 제주시 애월읍 하귀1리에서 제주 고씨 영곡공파 종친회와 마을 관계자들이 댄 고 미 하원의원 당선인을 축하하는 현수막을 게시하고 있다. 연합뉴스