Hevige regen treft tentenkampen in Gaza, hulpvraag neemt toe

Door hevige regenval zijn tienduizenden tenten voor ontheemden in Gaza onder water komen te staan. De verwachting is dat de situatie verder zal verslechteren, omdat het regenseizoen net is begonnen.

Jonathan Veitch, de Unicef-vertegenwoordiger voor Palestina, zegt tegen de BBC dat de "wanhopige" situatie wordt verergerd door Israëlische beperkingen op de invoer van bijvoorbeeld zware machines.

Het agentschap voor civiele bescherming van Gaza meldt dat het in slechts tien uur tijd ongeveer 1500 noodoproepen ontving, nadat de regen was begonnen. Het waterpeil steeg in verschillende opvanglocaties met 40 centimeter. Volgens Hamas zijn 70.000 tenten onder water gelopen. Ook veel muren zijn ingestort, in de oorlog beschadigde gebouwen dreigen in te storten.

Zorgen om de kinderen

Veitch zegt dat de situatie erger is door bezuinigingen op het VN-budget. Hierdoor kunnen er minder dekzeilen, plastic folie en tenten worden geleverd aan de Gazastrook. "We moeten veel selectiever zijn in welke projecten we steunen," zegt hij. "Helaas betekent de hevige overstroming van vanochtend dat bijna iedereen hulp nodig heeft."

Ongeveer 90 procent van de inwoners van Gaza is door de oorlog ontheemd geraakt, met beperkte toegang tot schoon water en sanitaire voorzieningen. Een 34-jarige vrouw die met haar kinderen in Deir al-Balah in centraal-Gaza woont, vertelt aan het Franse persbureau AFP niet meer te weten hoe ze haar kinderen moet beschermen. "Mijn kinderen vragen me waar we vannacht zullen slapen en ik heb geen antwoord", zegt ze.

Een 41-jarige man vertelt aan AFP zich ook zorgen te maken over zijn kinderen, "niet alleen vanwege de overstroming van de tenten, maar ook vanwege de kou en de ziekten die overal rondgaan."

Bestand dagelijks geschonden

Sinds oktober vorig jaar geldt een staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas, maar in de praktijk wordt het bestand vrijwel dagelijks door Israël geschonden. Sindsdien zijn er ruim 1500 mensen omgekomen, heeft het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in Gaza gemeld. De cijfers van het ministerie worden door de VN als betrouwbaar beschouwd.

Israël zegt dat het Hamas als doelwit heeft, maar vaak komen er ook burgers om het leven. Sinds het begin van de oorlog zijn er volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza 74.594 mensen omgekomen in het gebied.