Nieuw incident met loslopende hond in Dudenpark zet gemeente Vorst aan tot 'denkoefening'

Dat vertelt de vrouw, Julie, in een bericht op Facebook en in de krant La Capitale.

"Ik ben op zoek naar de eigenaar van een zwart-witte jackrussellterriër die mij vanmiddag in de kuit heeft gebeten achter het Dudenkasteel", schreef zij vorige week maandag in een lokale Facebookgroep van Vorstenaren. "De beet heeft tandafdrukken en een blauwe plek achtergelaten", zegt ze nog.

In La Capitale legt Julie uit dat zij wel degelijk buiten de hondenlosloopzone aan het joggen was, en dat het baasje niet reageerde toen zij die erop aansprak.

Het Facebookbericht verzamelde meer dan zestig reacties. Meerdere mensen zeggen dat zij gelijkaardige incidenten hebben meegemaakt, soms met kinderen, of dat zij het Dudenpark volledig gaan vermijden. "Dit park is gewoon pr voor honden", vindt iemand.

Andere reacties vragen Julie net om geen aangifte te doen, om negatieve gevolgen voor het hondje te vermijden, of wijzen op de noodzaak van een huisdier voor eenzame ouderen in Vorst.

Boetes tot 500 euro

Opvallend, het is niet de eerste keer dat de discussie over loslopende honden in het Dudenpark oplaait. Vijf jaar geleden werd een vrouw nog omvergelopen door een zestal grote honden, op een plaats waar die eigenlijk aan de leiband moesten. Ook dat incident zorgde voor meer dan honderd reacties en verontwaardiging. Via Facebook kloeg afgelopen april minstens één vrouw over een hondenbeet in de speeltuin van het Park van Vorst, niet ver van het Dudenpark.

De lokale politiezone Brussel-Zuid zegt maandag dat hun commissariaten in de afgelopen zes maanden vijf pv's hebben opgemaakt voor hondenbeten op het grondgebied van Vorst, Sint-Gillis en Anderlecht, waarvan twee in de gemeente Vorst. De hondenbeet van vorige week is daar nog niet bij geteld.

De gemeente Vorst wijst voor alle communicatie naar Leefmilieu Brussel, de gewestadministratie die beide parken beheert. Eigen sensibilisering over honden aan de leiband voorziet de gemeente niet.

"We willen de komende maanden wel een participatieve denkoefening starten, samen met gespecialiseerde organisaties, de parkgebruikers en Leefmilieu Brussel," zegt schepen voor Groene Ruimten Alain Mugabo (Ecolo), "om een evenwicht te zoeken tussen het welzijn van de honden, de parkgebruikers zonder honden, het veiligheidsgevoel en de biodiversiteit".

Geld voor die denkoefening is er evenwel nog niet, geeft hij toe.

De lokale politie herinnert nog aan administratieve boetes tot 500 euro voor wie zijn hond zonder leiband laat rondlopen in Vorst, inclusief de parken. De parkwachters van Leefmilieu Brussel zouden mits de juiste opleiding zélf zo'n GAS-boete kunnen uitschrijven, maar dat is nu niet het geval. Daardoor kunnen alleen politieagenten de hondenbaasjes in Vorst effectief sanctioneren. Behalve boetes kan dat gaan om een verplichte muilkorf of zelfs inbeslagname van de hond. "Maar in de meeste gevallen volstaat een gesprek om het gedrag te corrigeren", klinkt het.

Parkwachters negeren

De parkwachters van Leefmilieu Brussel zijn het daar niet mee eens. Zij hebben enkel een sensibiliserende rol, maar merken tijdens hun rondes dat "een deel van het publiek steeds minder openstaat voor hun opmerkingen en minder goed meewerkt". Dat zegt woordvoerster Lynn Tobback. "Sommige mensen reageren zelfs agressief. Aanwijzingen van de parkwachters worden vaker genegeerd. Zo gebeurt het bijvoorbeeld dat hondenbezitters hun hond opnieuw aanlijnen wanneer een parkwachter hen daarop aanspreekt, maar de hond weer loslaten zodra de parkwachter uit het zicht is."

De overige parkgebruikers lijken, ondanks hun frustraties op sociale media, minder vocaal: sinds het begin van het jaar ontving Leefmilieu Brussel maar zes klachten over loslopende honden. "Dat heeft vooral als oorzaak dat velen geen klacht indienen bij ons over zulke situaties", erkent Tobback.

Het probleem is evenwel niet nieuw. Al sinds 2013 bestaat er een Facebookgroep voor hondenbaasjes die expliciet zónder leiband in het Dudenpark willen samenkomen, om te wandelen of picknicken bijvoorbeeld. Dat is verboden volgens het parkreglement, maar de groep telt alsnog bijna 1.400 leden.

"Onze honden zijn allemaal vrolijk, gebalanceerd, goed opgevoed en niet agressief", zeggen de beheerders in de groepomschrijving. "Bijna alle honden lopen vrij los in het Dudenpark. Daardoor kunnen ze hard hollen en andere honden gedag zeggen. Dat is goed tegen de stress van hond en eigenaar. Wij zijn de verantwoordelijke hondenbezitters van Duden."

Volgens Leefmilieu Brussel toont de recente hondenbeet in het Dudenpark net aan "hoe belangrijk het is dat het parkreglement wordt nageleefd. De regels zijn er om ervoor te zorgen dat de Brusselse parken aangename plekken blijven voor iedereen", zegt Tobback.