Inwoners Alberta stemmen tegen afscheiding van Canada

De inwoners van de Canadese provincie Alberta hebben zich in een referendum uitgesproken tegen onafhankelijkheid. Nog niet alle stemmen zijn geteld, maar volgens de Canadese zender CBC is nu al duidelijk dat ruim driekwart van de stemmers ervoor heeft gekozen om bij Canada te blijven.

De uitkomst is een opsteker voor de Canadese premier Carney. Hij had in de campagne opgeroepen tot nationale eenheid.

Carney wees vooral op de gevaren die uitgaan van de Verenigde Staten. Canada heeft stabiliteit nodig vanwege de handelsoorlog en de wens van president Trump om het land in te lijven, zei Carney.

Ook de premier van de provincie, Danielle Smith, is tegen afscheiding. Zij had het referendum niettemin uitgeroepen onder druk van separatistische partijgenoten.

Het olierijke Alberta is veruit de rijkste provincie van Canada. Van oudsher staan inwoners kritisch tegenover de landelijke regering in Ottawa, onder meer omdat ze vinden dat ze relatief veel belasting afdragen.

Het referendum was niet bindend. Inwoners van Alberta werd gevraagd of ze ofwel bij Canada willen blijven ofwel een "proces richting onafhankelijkheid" willen starten, in de vorm van een later referendum dat wel bindend zou zijn.

Niet meer dan 23 procent lijkt voor dat laatste te hebben gestemd, meldt CBC. Het is nog niet bekend wat de opkomst was.