Porque previ que os Democratas reconquistariam a Câmara

Nota do autor: Este texto foi escrito e publicado a 3 de novembro nas minhas redes sociais pessoais, antes de conhecidos os resultados das eleições intercalares nos EUA, e é aqui reproduzido sem alterações. Os eleitores não só confirmaram o essencial da minha previsão como reforçaram a tese que a sustentava. Por isso, essa tese importa hoje mais do que na véspera. Aos profetas da desgraça institucional, que ao primeiro abalo se apressam a decretar o fim do sistema, deixo um lembrete: fenómenos de curto prazo, por mais sofrimento que causem enquanto duram, não apagam séculos de construção institucional. E a todos os outros, uma mensagem de confiança. As instituições são mais resilientes do que parecem no meio da tempestade, e é precisamente nesses momentos que mais devemos lutar por elas.

Antes de se conhecer o resultado de uma única secção de voto, faço uma previsão: os Democratas vão conquistar esta noite a Câmara dos Representantes, e o Senado seguir-se-á em 2028. Não por causa de uma campanha especialmente bem feita, de um candidato carismático ou de uma sondagem feliz. Mas porque o sistema americano está a fazer aquilo para o qual foi concebido.

Há mais de dois séculos que olhamos para a experiência americana como um caso de estudo sobre como distribuir, gerir e controlar o poder politico. Separação de poderes. Freios e contrapesos. Um poder judicial independente. O Estado de direito. Gerações de académicos, diplomatas, jornalistas, comentadores e imigrantes acreditaram nessa narrativa, muitos deles com custos pessoais reais.

Por isso, acho estranho, e um pouco preguiçoso, ouvir tantas dessas mesmas vozes declarar agora que tudo está desfeito. Um presidente contorna normas, ignora conselhos, entra em confronto com juízes e inunda o espaço mediático de anúncios, e ao fim de dois ou três anos dizem-nos que 230 anos de arquitetura institucional simplesmente se evaporaram. Isso não é análise. É estado de espírito.

As instituições não se movem ao ritmo do ciclo noticioso, nem é suposto que o façam. Uma publicação nas redes sociais escreve-se em dez segundos. Uma decisão judicial bem fundamentada demora meses, e um recurso demora mais. A poluição informativa que sai diariamente de Washington, com ordens executivas anunciadas antes de serem redigidas e políticas revertidas antes de serem aplicadas, foi pensada para nos fazer sentir que nada se aguenta.

Mas olhe-se para o registo com mais calma. Juízes federais nomeados por presidentes de ambos os partidos decidiram contra esta administração milhares de vezes, só em casos de detenção de imigrantes. Algumas dessas decisões foram revertidas em recurso. Outras mantiveram-se. Esse vaivém não é um sistema a falhar. É um sistema a funcionar, deliberadamente, como sempre funcionou.

Já vimos este filme. Durante o primeiro mandato de Donald Trump, instalou-se o mesmo pessimismo. Os tribunais resistiram. Os funcionários públicos documentaram. Os estados recorreram aos tribunais. Os jornalistas continuaram a investigar. E, em 2020, os eleitores fizeram aquilo a que têm direito: recusaram dar-lhe um segundo mandato consecutivo. As instituições não o travaram sozinhas, nem nunca foi essa a sua função. O que fizeram foi ganhar tempo, o tempo suficiente para que o mais importante de todos os contrapesos chegasse às urnas.

As eleições intercalares são, de novo, esse contrapeso. Em quase todas as eleições intercalares desde a Guerra Civil, o partido do presidente perdeu lugares na Câmara dos Representantes. Não é um acaso da história. É o desenho dos fundadores expresso através dos eleitores, que podem corrigir o rumo de dois em dois anos.

Nada disto justifica complacência. A resiliência não é automática. Depende de juízes dispostos a decidir, de responsáveis dispostos a cumprir e de cidadãos dispostos a comparecer. Mas significa que não devemos confundir danos reais, e sofrimento real, com colapso.

Eis, então, a minha aposta. Esta noite, os Democratas vão reconquistar a Câmara dos Representantes e, com ela, o Congresso vai recuperar o seu papel de contrapeso à Casa Branca: o poder de investigar, de intimar e de dizer não. O Senado vai demorar mais. O mapa deste ano favorece os Republicanos, e prevejo que essa câmara mude de mãos em 2028. Quando isso acontecer, espero que nos lembremos porquê. Não porque o sistema estivesse avariado e se tivesse consertado sozinho, mas porque nunca foi tão frágil como as manchetes nos diziam.