העולה האחרונה: נס ציונה בחצי גמר גביע ווינר

שלב רבע הגמר בגביע ווינר סל מגיע לסיומו בשעה זו כשבאולם האנרבוקס בחדרה נפגשות עירוני נס ציונה והפועל גליל עליון, כשעל הפרק עומד כרטיס לשלב חצי הגמר שיתקיים במוצאי שבת ובו ממתינה סגנית האלופה, הפועל תל אביב. מן המשחק ייעדרו אדם אריאל וג׳ייקוב וויילי, אריאל נחבל בירך באימון המסכם ויעבור בדיקות נוספות בימים הקרובים. וויילי עדיין סובל מחתך בכף ידו ואמור לחזור לפעילות בעוד כ-10 ימים.

נס ציונה סיימה עם מאזן מושלם את משחקיה בשלב הבתים של הטורניר, אך המשחק האחרון ששיחקה במפעל היה לפני 17 ימים, בו ניצחה את הפועל חולון 72:77 בבית. פריס לי, הרכש הנוצץ של הקבוצה, קלע 16 נקודות באותו משחק, והוסיף ארבעה אסיסטים וארבעה ריבאונדים. במשחקה הראשון בטורניר, גברה החבורה של פול קורסארו 94:98 על עירוני קריית אתא באולם רמז, כשגם במשחק זה לי הצטיין עם 19 נקודות ושבעה אסיסטים. הכתומים לא היו במעמד חצי הגמר מאז עונת 2019/20, שם הפסידו למי שזכתה במפעל, הפועל ירושלים.

מהצד השני, הקבוצה מהצפון נראתה נהדר בשני משחקיה בשלב המוקדם, כשרשמה שני ניצחונות ענקיים על יריבותיה, מכבי רמת גן והפועל העמק. הקבוצה של עידן אבשלום התחילה את המפעל עם משחק נהדר וניצחון 82:99 על רמת גן בזיסמן, במשחק שבו הצליחה לקלוע יותר נקודות מאשר בכל משחקי הליגה בשנה שעברה (ללא הארכות). המצטיין של הצפוניים היה אלסטון מייסון, שסיים עם 22 נקודות. במשחק השני אירחה בכפר בלום לדרבי את הפועל העמק, ואחרי מחצית ראשונה שהסתיימה ביתרון של קבוצת החוץ, הצליחה החבורה מהגליל להפוך בעזרת רבע שלישי נהדר של 9:24 והבטיחה את המקום ברבע הגמר, כשהיא מחפשת העפלה ראשונה לחצי גמר גביע ווינר.

בעונה שעברה נפגשו הקבוצות חמש פעמים. גליל עליון ניצחה בגביע ווינר 69:75 כששתי הקבוצות נפגשו במשחקי הדירוג. כשבליגה נס ציונה רשמה שני ניצחונות בעונה הסדירה (55:81 בכפר בלום ו-74:83 בבית) כאשר בבית התחתון כל קבוצה ניצחה את משחק החוץ, נס ציונה ניצחה 83:92 בגליל והצפוניים ניצחו 65:76 בלב המושבה.

רבע ראשון: 16:23 לעירוני נס ציונה

חמישיית נס ציונה: פריס לי, ג'קסון רואו, בניה סרור, ספנסר וייס, ג'סטים ג'יימס

# 10:00-5:00: גליל פתחו את המשחק עם שני איבודים מהירים, מה שאפשר לנס ציונה להעלות ליתרון ראשון. שלשה של קינגס, פתחה רצף של שלשות משני הצדדים, מה שפירק מעט את האגרסיביות איתה פתחו שתי הקבוצות את המשחק. לאחר 5 דקות של כדורסל, יתרון לנס ציונה בזכות 3 מ-3 של ג'יימס מחוץ לקשת.

# 5:00-0:00: שתי הקבוצות המשיכו לצלוף מרחוק, כשכריסטופר, קולשוב ומייסון הצטרפו לחגיגה, אבל למרות הקליעות של האורחים, היתרון נשאר אצל נס ציונה לכל אורך הרבע, שהסתיים בתוצאה 16:23 לעירוני נס ציונה.

רבע שני: 26:44 לעירוני נס ציונה

# 10:00-5:00: שלשה של פריס לי העלתה את נס ציונה ליתרון דו ספרתי ראשון במשחק. מיילס וקמפ ניסו להחזיר את הצפוניים למשחק, אבל טעויות בהגנה וחוסר ניצול מצבים בהתקפה הותירו את היתרון בצד של המארחת.

# 5:00-0:00: החגיגה של פריס לי וג'סטין ג'יימס נמשכת, צמד השחקנים של המארחת פירקו בקלות את ההגנה הלבנה, מחוץ לקשת ובתוך הצבע, והעלו את קבוצתם ליתרון שיא של 16 נקודות, ושלשה של אמסלם הקפיצה עוד קצת את היתרון לקראת הירידה למחצית, וקבע את התוצאה על 26:44 לעירוני נס ציונה.

רבע שלישי: 54:61 לנס ציונה

# 10:00-5:00: גם את המחצית השנייה קינגס פתח חזק עם שתי שלשות ללא תשובה מהחבורה של קורסארו, שאחרי 3 דקות ללא נקודות קרא לפסק זמן כדי לעורר את חניכיו. ג'יימס לא נתן לאורחת להתקרב עם צליפה משלו מחוץ לקשת. הגליל הידקה את ההגנה שלה אבל עדיין לא הייתה מספיק תכליתית בהתקפה והיתרון הדו ספרתי נשמר.

# 5:00-0:00: רק קבוצה אחת עלתה לחצי השני עד כה, כשהריצה של האורחת כבר הגיעה ל-7:17, והורידה את ההפרש לחד ספרתי, אמסלם עם שלשה עצר את הריצה, אבל 4 נקודות בריבאונד התקפה של ברוקס השאירו את המומנטום בצד של גליל עליון, ג'יימס החזיר את קבוצתו לדו ספרתי, אך המילה האחרונה ברבע הייתה של קינגס שקבע 54:61 לנס ציונה, לפני 10 דקות אחרונות של כדורסל.