Antes de su despedida: los 10 números de Messi en la Selección Argentina

Será un martes emotivo. Para llevar pañuelos al Monumental, que estará colmado por más de 80 mil personas. 80 mil almas que verán la última función del 10. El último tango. A partir de las 20.00 ante Benín, Lionel Messi jugará su último partido con la camiseta de la Selección. Final del camino para un recorrido de más de dos décadas. Una historia de película. Y, en la antesala a semejante evento, acorde a la figura del crack rosarino, en Olé lo palpitamos con diez números de él con la Albiceleste. 10 para guardar y recordar por siempre.

1-Presencias

Desde 2005, cuando debutó ante Hungría (increíblemente se fue expulsado antes del minuto en cancha), hasta el último partido del Mundial 2026 ante España , Leo cosechó 207 encuentros (185 como titular). Serán 208 con el amistoso de este martes. Es por lejos el que más veces se colocó la Celeste y Blanca. Atrás, en el segundo lugar, se sitúa Javier Mascherano con 147.

Su último partido (Tesone).

2-Goles

El máximo goleador.Anotó 125 tantos. Gabriel Batistuta es el segundo, pero recién con 54. Una bestialidad. Uno mejor que otro los tantos del 10. El primero se lo hizo a Croacia en un amistoso jugado en 2006. El último fue ante Egipto en los octavos de final del Mundial. Seguramente, ante Benín la cifra se incremente. 54 tantos fueron en amistosos, 36 en Eliminatorias Sudamericanas (máximo artillero), 21 en Copas del Mundo y 14 en Copa América. Bolivia fue el seleccionado que más lo sufrió, con 11 tantos recibidos.

La alegría en el 2-2 ante Egipto (REUTER).

3-Asistencias

Leo se convirtió en un jugador megacompleto a medida que fueron transcurriendo los años. Ese pibito que jugaba de extremo en Barcelona por la banda derecha pasó a ser un jugador integral, estratega y goleador, moviéndose por todo el frente de ataque. No alcanzan los calificativos. Líder dentro y fuera de la cancha. Y generoso para hacer gritar a sus compañeros: 68 asistencias que terminaron en gol. ¿La última e inolvidable? El centro a la cabeza para Lautaro Martínez en el 2-1 ante Inglaterra en las semis del Mundial.

4-Títulos

A nivel mayor, Messi logró dos Copas América (2021 y 2024), una Finalissima (2022) y una Copa del Mundo (2022). Además, un campeonato del mundo con la Sub 20 en 2005 y medalla dorada en los Juegos Olímpicos de Pekín en 2008.

La imagen más linda (EFE).

Y cosecha también cinco subcampeonatos: Copas América 2007, 2015, 2016; Copas del Mundo 2014 y 2014.

5-Presencias mundialistas

Récords al por mayor. Junto a Cristiano Ronaldo y el mexicano Memo Ochoa, Leo integra el selecto grupo de futbolistas con seis Mundiales. Ya dentro de la competencia, es el que más partidos disputó en toda la historia: 34 (Cristiano quedó segundo con 27). Y es el segundo goleador de la tabla histórica con 21, uno menos que el francés Kylian Mbappé.

El que más jugó en Copas del Mundo (Tesone).

6-Balón de Oro en Mundiales

Obtuvo dos. El primero, con un sabor amargo, fue en 2014 en la final perdida ante Alemania en el Maracaná. La gran revancha llegó ocho años después en Qatar: alegría por duplicado.

Su galardón personal en 2022 (REUTER).

7-Los técnicos que tuvo

Lo hizo debutar José Pekerman, se afianzó con Coco Basile, fue dirigido por un tal Diego Maradona y la lista sigue... Luego pasaron Checho Batista, Alejandro Sabella, Tata Martino, el Patón Bauza, Jorge Sampaoli y Lionel Scaloni, el que mejor supo aprovechar su figura y rodearlo de intérpretes adecuados.

Las fotos de Messi en el primer entrenamiento pre despedida (Tato Pagano/Prensa AFA).

8-Los números de camisetas que llevó

Debutó con la 18 en ese poco feliz partido con Hungría, llevó luego la 19 (en su primer Mundial usó ese número), se calzó la 15 en Juegos Olímpicos y por último se hizo amo y señor de la 10. Esta emblemática camiseta la utilizó en 172 ocasiones.

Messi y su camiseta especial para la despedida.

9-Amonestaciones y rojas

Un jugador además siempre correcto: apenas nueve amonestaciones y dos roja s, anecdóticas en algún punto. A la expulsión en su debut se suma un cruce que tuvo con el chileno Gary Medel en el partido por el tercer puesto de la Copa América 2019 que terminó con ambos afuera.

La roja en 2019 (AFP).

10- Por el mundo...

De los citados 207 partidos, 53 fueron en Argentina. 154 se dieron en el exterior. Visitó 35 países. Estados Unidos encabeza la lista con 30 encuentros, seguido por Brasil con 23.

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