화마 속 구조된 60대 남성, 휠체어 타고 소방서 찾아 감사 인사 전해

호원119안전센터 소속 최영준 소방관(오른쪽)과 화재 현장에서 구조된 남성. 경기북부소방본부 제공

빌라 화재 현장에서 연기 속에 고립됐다 소방관에게 구조된 60대 남성이 병원 치료 후 소방서를 찾아 감사 인사를 전했다.

11일 경기 의정부소방서에 따르면 지난달 29일 오후 1시38분쯤 경기 의정부시 신곡동의 한 빌라에서 불이 났다.

신고를 받고 출동한 최영준 소방관 등 호원119안전센터 대원들은 화재 진압과 동시에 건물 내부에 남아 있을지 모를 주민을 찾기 위해 곧바로 수색에 나섰다.

하지만 당시 건물 복도는 짙은 연기로 가득 차 한 치 앞도 분간하기 어려운 상황이었다. 대원들은 각 세대의 문을 두드리며 내부 반응을 살폈고, 조금 후 한 세대에서 문이 열렸다. 해당 집 안에는 60대 남성 A씨가 연기 속에 고립돼 있었다.

이미 연기를 소량 흡입한 A씨는 눈물을 흘리며 눈을 제대로 뜨지 못했고, 다리가 불편해 거동도 할 수 없는 상태였다.

최 소방관 등은 A씨에게 보조마스크를 착용시킨 뒤 대피를 도왔다. 하지만 계단 통로가 좁아 A씨를 소방관들이 부축하고 이동하기 어려웠다. 이에 최 소방관은 A씨의 허리를 감싸 안아 들어 올린 후 짙은 연기로 시야조차 확보하기 어려운 계단을 내려와 건물 밖으로 빠져 나왔다.

병원에서 연기 흡입에 따른 치료를 받고 건강을 회복한 A씨는 지난 9일 전동휠체어를 타고 의정부소방서를 찾아 자신을 구해준 최 소방관 등 대원들에게 감사 인사를 전했다. A씨는 최 소방관에게 “어려운 상황에서 구조해줘서 너무 감사하다”고 전했다.

최 소방관은 “당시에는 안전하게 밖으로 모셔야 한다는 생각뿐이었다”며 “건강한 모습으로 다시 만나 감사 인사를 전해주셔서 오히려 큰 보람을 느낀다”고 말했다.

조창근 의정부소방서장은 “짙은 연기와 좁은 계단이라는 어려운 여건에서도 시민을 직접 안고 구조한 대원의 용기와 책임감이 소중한 생명을 지켰다”며 “앞으로도 도민의 생명을 최우선으로 생각하며 모든 재난 현장에서 최선을 다하겠다”고 말했다.