El oro más emocionante de Argentina en los Suramericanos: Fernando Contreras y una dedicatoria muy especial

El mendocino hizo historia en los Juegos Suramericanos: ganó el mountain bike y consiguió el cuarto oro argentino en Santa Fe. Después de cruzar la meta, entre lágrimas, homenajeó a su papá, fallecido en febrero.

Fernando Contreras cruzó la línea de llegada, levantó el puño y enseguida se dejó caer junto a su bicicleta. No pudo contener las lágrimas. Había conseguido algo histórico para el ciclismo argentino: se había convertido en el primer representante del país en ganar una medalla en el mountain bike de los Juegos Suramericanos. Y, además, acababa de darle a la delegación nacional su cuarta medalla dorada en Santa Fe 2026 tras las tres del domingo.

El mendocino completó el recorrido de cross-country en 1h24m27s y se impuso en una definición muy ajustada. Terminó apenas diez segundos por delante del brasileño Alex Malacarne, mientras que el también brasileño Ulan Bastos completó el podio, a 1m33s del argentino. Pero el resultado deportivo quedó rápidamente en segundo plano cuando Contreras explicó por qué había terminado tan emocionado.

“ Este triunfo es para una persona que se me fue este año, para mi viejo. Y para toda mi familia que me han apoyado en un año muy complicado para mí”, contó después de la premiación.

Su papá, Hugo, no fue solamente una figura fundamental en su vida: también fue quien lo llevó por primera vez al ciclismo. Cuando Fernando tenía apenas nueve años, lo incentivó a probar con la bicicleta y comenzó a acompañarlo a las carreras infantiles por distintos lugares de Mendoza. Aquellas competencias se transformaron en una tradición familiar, en esas salidas de fin de semana que compartían padre e hijo.

Fernando Contreras.

Este lunes, en el circuito construido en el predio del Autódromo de Rafaela, Contreras volvió a sentirlo cerca. Durante la competencia tuvo un inconveniente con la bicicleta y, en un momento de máxima tensión, pensó en él.

“ Mi viejo se me fue en febrero, después de atravesar una enfermedad de mierda, pero yo sé que está todo el día atrás mío y sabía que estaba acá. Y cuando sentí que la rueda de adelante se me había aflojado, dije: ‘Viejo, ayudame a llegar al final como sea, nada más’. Y agradecido por eso”, relató.

La historia detrás del oro tiene además otro capítulo difícil. “Hace unos meses estuve a punto de bajarme de la bicicleta”, contó. En un año marcado por la pérdida de su padre, necesitó del acompañamiento de profesionales y de su familia para continuar con una carrera que ya le había dado títulos argentinos y sudamericanos.

A los 29 años, el mendocino llegó a Santa Fe con pergaminos suficientes para soñar. Fue bicampeón argentino de cross-country olímpico en 2024 y 2025 y campeón sudamericano de XCC en 2024. Pero le faltaba una medalla en los Juegos Suramericanos, después del octavo puesto conseguido en Asunción 2022.

El medallero parcial de los Juegos Suramericanos

El medallero de los Suramericanos.

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