Zirkzee sluit aan bij Oranje en heeft een les voor Van Bommel: één zwaluw maakt nog geen zomer

Thierry Boonverslaggever Nederlands elftal

Joshua Zirkzee is tamelijk onverwachts terug bij het Nederlands elftal. Na vier invalbeurten bij Manchester United krijgt hij voor de interlands tegen Servië (uit en thuis) en Griekenland de kans van Xavi. De talentvolle spits die maar de talentvolle spits lijkt te blijven.

Oud-prof en huidig assistent-trainer Adil Ramzi laat op de training in Zeist met wat hoogstandjes zien dat balgevoel voor eeuwig is. "Ja, mister", grapt hij naar Xavi, "je roept nu Zirkzee op, maar je had ook mij kunnen vragen, hoor!"

De keuze voor Zirkzee is geen keuze uit weelde. Xavi riep aanvankelijk maar twee spitsen op voor de start van de Nations League. Donyell Malen viel al snel geblesseerd af en daar kwam in duel met de Duitsers (1-1) Brian Brobbey bij.

En dus moet het Nederlands elftal het nu hebben van AZ-spits Mexx Meerdink, die zichzelf eigenlijk nog niet goed genoeg achtte voor Oranje (maar uitstekend inviel tegen Duitsland) en Zirkzee, die pas zeventig minuten speelde dit seizoen.

Wat dat betreft is de selectie van Zirkzee, die in heel het kalenderjaar 2026(!) nog niet wist te scoren, een duidelijk signaal richting topscorer aller tijden Memphis Depay en beproefd pinchhitter Wout Weghorst.

Volgens Xavi staat de deur voor iedereen open, maar Depay en Weghorst moeten goed kijken willen ze zonlicht door het kiertje zien.

Xavi en zijn staf hebben gekeken naar het profiel van de verschillende aanvallers en kwamen zo bij Zirkzee uit. Fijnbesnaard, goede techniek, veel voetbal, maar ook iemand wiens acties nog weleens willen sterven in schoonheid.

Het oogt bij de inmiddels 25-jarige Zirkzee soms wat flegmatiek, terwijl hij op hetzelfde moment iets geniaals kan uithalen. Een momentenvoetballer dus, omringd door twijfel. Twijfel die hij eerder bij Oranje al eens deed uitslaan naar overtuiging.

De gedachten gaan terug naar september 2024. De eerste interlandperiode na het EK, waarin Oranje de laatste vier haalde. Memphis Depay had pas net bij Corinthians getekend, kampte met een gebrek aan wedstrijdritme en werd niet geselecteerd.

Het werden de wedstrijden van Brobbey en Zirkzee, die van toenmalig bondscoach Ronald Koeman allebei één wedstrijd de kans kregen. Brobbey maakte indruk tegen de Duitsers. Zirkzee deed dat daarvoor al tegen Bosnië-Herzegovina (5-2 winst), met een goal en een assist.

Bij afwezigheid van Depay greep de jeugd voorin de macht. Ook toen voelde het verfrissend bij Oranje. Of zoals Zirkzee het onder woorden bracht: "Good vibes", toevalligerwijs een term die nieuwbakken bondscoach Xavi ook veelvuldig laat vallen.

Voor de in Schiedam geboren Zirkzee bleef het echter bij die ene keer uitblinken. Hij kreeg daarna nog wel kansen heeft zes interlands achter zijn naam maar de overtuiging, net als het rendement, ontbrak.

Net als bij Manchester United, waar hij in 79 duels tot 9 goals wist te komen. Da's veel minder dan de fans van hem hadden verwacht, toen hij in de zomer van 2024 voor een dikke 40 miljoen euro werd overgenomen van Bologna en voor vijf jaar werd vastgelegd.

De parallellen tussen september 2024 en september 2026 zijn er. Nu waren het Ruben van Bommel en Meerdink die na het gelijkspel tegen de Duitsers de complimenten kregen. Toen waren het Brobbey en Zirkzee.

Maar dat één zwaluw nog geen zomer maakt, kan ervaringsdeskundige Zirkzee hen nu persoonlijk in Zeist komen vertellen.