Vijftien lichamen gevonden in basiskamp Himalaya na lawine van zondag

Hulpdiensten in Nepal hebben vijftien lichamen geborgen van bergbeklimmers die zondag werden bedolven onder een lawine. Ze zijn gevonden in het basiskamp van de berg Himlung Himal, vlak bij de grens met Tibet. Er wordt nog één klimmer vermist.

De groep was bezig met het inrichten van het basiskamp op de ruim 7000 meter hoge berg. Ze waren tenten aan het opzetten en touwen aan het vastmaken voor het klimseizoen, dat nu begint. De meesten waren berggidsen, maar er waren ook koks bij.

Afgelopen zondag werden al snel de lichamen van twee berggidsen gevonden. De afgelopen dagen hebben reddingsteams naar de anderen gezocht, aanvankelijk nog in de hoop om overlevenden te vinden. Maar de afgelopen dagen werden alleen doden gevonden.

Vandaag werden nog acht lichamen onder de diepe sneeuw vandaan gehaald, waarmee het dodental op vijftien komt. Naar de vermiste persoon wordt nog gezocht, maar volgens de directeur van de Nepalese bergsportorganisatie is de kans klein dat die nog gevonden wordt, mogelijk wordt de bergingsoperatie snel beëindigd.

Nepal en India hadden zondag te maken met hevig noodweer, veroorzaakt door een orkaan boven de Baai van Bengalen. Dagenlang viel er hevige regen en sneeuw. Rivieren traden buiten hun oevers en er waren aardverschuivingen. Er vielen tientallen doden: 31 in Nepal en 80 in India. Ook de lawine waar de klimmers in terechtkwamen, was een gevolg van het noodweer.

Nepal was en is nog altijd bezig met het herstel na de vorige ramp. In augustus liet een ijslawine een spoort van verwoesting achter. Meer dan 1450 mensen kwamen om en nog altijd worden er duizenden mensen vermist.

Het noodweer van afgelopen weekend heeft er ook voor gezorgd dat wegen en bruggen geblokkeerd zijn geraakt. Sommige routes werden door de overheid uit voorzorg afgesloten. Daardoor zijn allerlei plekken nog nauwelijks bereikbaar voor noodhulp.

De klimsport is een van de belangrijkste inkomstenbronnen voor Nepal. Acht van de veertien hoogste bergen ter wereld bevinden zich in het land. Om een berg als de Himlung Himal te beklimmen is een vergunning nodig. Voor dit seizoen zijn er zo'n 600 vergunningen afgegeven aan klimmers uit bijna 70 landen.