Como o caso de Huang pode ditar o fim da "trégua" China-EUA

Mas há forças de bloqueio dentro da própria Casa Branca. Na quinta-feira, uma reunião ao mais alto nível na Situation Room para discutir novas sanções a empresas suspeitas de desviar chips da Nvidia para a China contou com uma resistência de peso: Howard Lutnick, secretário do Comércio. Segundo o Axios, o secretário do Tesouro, Scott Bessent, criticou o colega e o tema acabou por ser levado diretamente ao Presidente. Trump ouviu as duas partes, telefonou a Elon Musk para lhe pedir opinião e todos concordaram que as novas medidas eram para aplicar. À saída da Sala Oval, porém, Lutnick continuou a empatar: “Toda a gente estava tipo ‘Não, a decisão foi tomada, vai executar, porra’”, lamentou uma das fontes presentes.

A tensão interna é evidente nas notícias que vão saindo. Por um lado, a Casa Branca fez questão de dizer que o Presidente “mantém a confiança” em Lutnick; por outro, há notícias de que o Departamento do Comércio estará a finalizar legislação para limitar o acesso das empresas chinesas a chips. A incógnita, por agora, é quem ganhará o braço de ferro.

Pequim prepara-se para a luta numa cimeira da qual se espera “ainda menos” do que das anteriores

Perante a possibilidade de os Estados Unidos virem a apertar a malha, Pequim começa a preparar a defesa. “Os EUA devem deixar de fabricar as chamadas narrativas de espionagem para arranjar pretextos para impor um bloqueio tecnológico”, sentenciou uma porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês na quinta-feira.

Medidas como as que estão a ser discutidas na Casa Branca, limitando o acesso da China aos chips através de empresas terceiras, “não podiam vir em pior altura” para as tecnológicas chinesas, nota Catherine Thorbecke, colunista da Bloomberg, que aponta para “a competição entre elas” e “a dificuldade em obter lucros”, apesar dos avanços registados nos últimos anos.

Isso significa que, se Trump avançar, deverá estar preparado para encontrar resistência. “O risco é Washington atuar para colmatar esta lacuna e Pequim encarar essa medida como uma violação da trégua bilateral”, resumiu Gabriel Wildau, diretor da consultora Teneo, à Al Jazeera.

O contexto já não era favorável: numa reunião preparatória do encontro Trump-Xi, os representantes norte-americanos queixaram-se ao vice-primeiro-ministro chinês de não estarem a assistir a “ações concretas” por parte de Pequim relativamente a uma série de compromissos ligados a “compras agrícolas, terras raras e outros minerais críticos”. As terras raras — curiosamente tão essenciais para a cadeia de fabrico dos chips norte-americanos — podem ser precisamente usadas pela China para retaliar contra Washington.

Xi Jinping usará certamente todas as armas de que dispõe para tentar influenciar Donald Trump no encontro da próxima semana, mas entendimentos são improváveis. Até porque, como lembra um antigo responsável do Departamento do Comércio norte-americano, sabe que terá pela frente um Presidente enfraquecido, depois da derrota nas intercalares: “O lado chinês sabe que Trump pode não conseguir cumprir alguns dos compromissos que fizer”, resumiu Michael Deng ao Semafor. “Já não esperávamos muito dos encontros anteriores. Agora esperamos ainda menos, porque os EUA não podem comprometer-se com nada a não ser manter o statu quo.”

[A polícia brasileira investiga o passado do principal suspeito da morte de Rosalina Ribeiro. E descobre que, em Portugal, Domingos Duarte Lima é um homem muito poderoso. Com o perfil traçado, as autoridades brasileiras tentam interrogar Duarte Lima no caso da morte da herdeira milionária, mas o advogado não vai facilitar-lhes a tarefa. Já pode ouvir o quarto episódio de “As Sombras de Duarte Lima”, o novo Podcast Plus do Observador. Está disponível no site do Observador, na Apple Podcasts, no Spotify e no Youtube.]