우크라 ‘스타실드’ 약간 빨라졌다…“트럼프, 머스크에 속도제한 해제 요청”

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도널드 트럼프 미국 대통령이 일론 머스크 스페이스엑스(X) 최고경영자(CEO)에게 전화해 우크라이나군의 위성통신망 스타링크(스타실드) 속도 제한을 풀어달라고 요청했다는 보도가 나왔다. 머스크가 직접 스타실드 속도 제한을 지시한 것으로 알려진 가운데, 트럼프 대통령이 그에게 연락해 제한 해제를 요청했다는 것이다.

22일(현지시각) 월스트리트저널은 미 당국자들을 인용해 트럼프 대통령이 지난 21일 머스크에게 연락해 스타실드 시스템 속도가 시속 100마일(161㎞) 정도로 제한돼 있는 것에 대해 불만을 표하며 이를 되돌릴 것을 요청했다고 전했다. 트럼프 대통령이 전화한 다음 날 곧바로 시스템이 정상적으로 작동하기 시작했다고 매체는 전했다. 우크라이나 쪽 관계자는 시스템이 기능적으로 완전히 회복되진 않았지만 제한됐던 때보다 속도가 더 향상됐다고 말했다.

트럼프 대통령은 이날 선거 유세를 위해 아이오와주로 떠나기 전 기자들에게 ‘머스크에게 전화를 걸어 스타링크 속도 제한을 요청했다는 게 사실이냐’라는 질문을 받고 “어느 쪽이 전화했는지는 언급하지 않겠다. 핵심은 그(머스크)가 그것을 제자리에 돌려놓았다는 것”이라고 말했다. 전화를 건 주체가 누구인지 답변을 피했지만, 결론적으로 통화 이후 머스크가 다시 제한을 해제했다고 말한 것이다. 트럼프 행정부는 반복해서 우크라이나의 스타링크 속도 제한을 직접 지시한 적이 없다고 부인해왔다.

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지난 20일 월스트리트저널은 스타실드의 속도 제한을 지시한 인물이 머스크라고 보도했다. 트럼프 대통령이 머스크와 조율했는지, 머스크가 독자적으로 한 일인지 논란이 이는 가운데, 민간 기업인 한 사람이 사실상 스위치 하나로 전쟁의 향방을 좌우할 수 있다는 점에 충격이라는 반응이 나왔다.

한편, 우크라이나 관계자는 이 매체에 일부 군부대는 스타실드의 속도가 빨라졌지만 다른 군부대는 동일한 속도 제한을 받고 있다고 밝혔다. 이 관계자는 미국 쪽 해명과 상황 설명을 기다리고 있지만 아직 응답을 받지 못했다고 덧붙였다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 이날 오전 기자회견에서 “아직 속도가 시속 400㎞(250마일)까지는 회복되지 않았다”며 “현재 작업 중”이라고 말했다. 그는 “루비오 미 국무장관이 48시간 내 정보를 알려주겠다고 약속했고 연락을 기다리고 있다”고 말했다.

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우크라이나의 스타실드 속도 제한 문제는 트럼프 대통령이 젤렌스키 대통령에게 러시아의 경유 시설에 대한 공격을 중단하라고 압력을 가하던 중 나왔다. 우크라이나는 다양한 전투 기기 통신과 경보 시스템 작동을 머스크가 경영하는 스페이스엑스의 스타링크 시스템에 의존하고 있다.