Duro golpe a la minería ilegal con retroexcavadoras en el sur del Tolima que afecta al río Saldaña: producían 9.000 gramos de oro mensuales

La estructura ‘Gerónimo Galeano’, de las disidencias de las Farc, alimenta sus rentas criminales con el negocio ilícito del codiciado mineral. 

La minería ilegal que se realiza en las riberas de ríos y quebradas sin ningún tipo de permiso de las autoridades ambientales, y de la que obtienen millonarias ganancias grupos de las disidencias de las Farc en el sur del Tolima, como la estructura ‘Gerónimo Galeano’, ha venido recibiendo duros golpes debido a la destrucción de al menos 10 puntos utilizados para esa explotación ilícita que se hace con potentes excavadoras, dragas de succión, motobombas y motores industriales.

En las acciones conjuntas, realizadas por tropas de la Sexta Brigada, la Policía y la Corporación Autónoma Regional del Tolima, Cortolima, en los municipios de Chaparral, Coyaima y Mariquita, fueron detectados enormes daños ambientales causados por la explotación ilegal de oro en ríos como el Saldaña, que en su largo recorrido por el Tolima alimenta acueductos veredales, y sus aguas son utilizadas por campesinos para la producción de café, aguacate, limón, cacao, maíz, plátano y frutales.

El primero de estos golpes se dio en las veredas Tamarco y La Ceiba, municipio de Chaparral, donde la explotación ilícita de yacimientos mineros afecta a la quebrada Olini y al río Saldaña, afluente este de vital importancia pues, tras nacer en el páramo de Santo Domingo y en el área de los parques naturales Las Hermosas y el Nevado del Huila, sus aguas recorren municipios densamente poblados, como Planadas, Ortega, Chaparral, Ataco y Saldaña. Finalmente desemboca en el río Magdalena a la altura del municipio de Suárez.

LEA TAMBIÉN

Cortolima confirmó que en el operativo fueron inutilizadas 6 retroexcavadoras, 4 dragas tipo buzo, 8 motobombas y 3 motores industriales utilizados en la extracción de minerales en el sur del departamento. Las áreas inspeccionadas no contaban con permisos ni licencias ambientales otorgadas por las autoridades competentes.

Extracción ilegal

En Tamarco y La Ceiba, además, fue detectada la existencia de varios frentes activos de extracción de oro aluvial mecanizada, la cual se hace con retroexcavadoras y dragas de succión para remover y procesar sedimentos del lecho de las fuentes de agua para encontrar el material precioso.

Cortolima afirmó que los daños son enormes, pues se detectó remoción total de la vegetación, tala de árboles, cambios en el paisaje y en la morfología del terreno, toda vez que en la zona predominan especies de flora como el balso, yarumo, flautón y caracolí.

“La pérdida de la cobertura vegetal, sumada a la captación ilegal de agua y a la intervención de la zona protectora, compromete gravemente el equilibrio ecológico del ecosistema de esa región y, además, representa una amenaza directa para las especies que lo habitan”, aseguró la entidad ambiental.

La extracción ilegal de oro sin permisos ambientales también fue afectada días atrás en la vereda Guacas Alto, municipio de Mariquita, zona por donde corre el río Medina. Allí fue detectada una minidraga con poleas y máquinas que abarcaban varios puntos en el cauce del río, lo que llevó a su suspensión inmediata, pues, según constataron técnicos de Cortolima, esa intervención modifica la dinámica hidrológica del río Medina y, además, afecta la flora, la fauna y la calidad del agua en la región.

LEA TAMBIÉN

Más puntos intervenidos

Los golpes propinados por las autoridades a la minería ilegal no pararon ahí. En otra operación desarrollada en la vereda Mesa de Aguayo, en Chaparral, fue intervenido otro punto de extracción de oro que generaba afectaciones en el agua y la vegetación de esta zona, donde fueron destruidas 2 unidades de producción minera conformadas por 2 retroexcavadoras, 3 motores industriales y clasificadoras. También se halló un arma de fuego corta con proveedores y municiones.

El coronel Arnold Esneider Pérez, comandante de la Sexta Brigada, afirmó que todas estas operaciones afectan las rentas criminales de la estructura ‘Gerónimo Galeano’, de las disidencias, toda vez que la extracción minera generaba una producción de más de 9.000 gramos de oro al mes.

Las autoridades consideran que al menos el 15 por ciento de esa producción aurífera termina en manos de grupos de las disidencias, que alimentan sus rentas con la explotación del oro, un negocio ilícito que años atrás tuvo sus inicios en el municipio de Ataco y que peligrosamente se ha venido extendiendo a zonas rurales de Planadas y Chaparral.

“Estos resultados representan una afectación directa a la estructura logística y financiera de grupos de las disidencias de las Farc en el sur del Tolima”, dijo el coronel Arnold Esneider Pérez.

LEA TAMBIÉN

Coyaima

Otro de los golpes fue dado en la vereda Meche San Cayetano, municipio de Coyaima, donde se logró la destrucción de una unidad minera que producía 3.000 gramos de oro al mes y, según la Sexta Brigada, con esos recursos se financian las economías ilícitas de la comisión ‘Gerónimo Galeano’ de las disidencias.

En todas estas operaciones contra la minería también participaron tropas de los batallones José Domingo Caicedo, con sede en Chaparral, y el de Fuerzas Especiales Urbanas número 9, los cuales contaron con el apoyo de la Brigada contra la Minería Ilegal y el Comando Aéreo de Combate número 4.

Fabio Arenas Jaimes

Especial para EL TIEMPO

Tolima

Sigue toda la información de Colombia en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.

BOLETINES EL TIEMPO

Regístrate en nuestros boletines y recibe noticias en tu correo según tus intereses. Mantente informado con lo que realmente te importa.

EL TIEMPO GOOGLE NEWS

Síguenos en GOOGLE NEWS. Mantente siempre actualizado con las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en Google News.

EL TIEMPO WHATSAPP

Únete al canal de El Tiempo en WhatsApp para estar al día con las noticias más relevantes al momento.

EL TIEMPO APP

Mantente informado con la app de EL TIEMPO. Recibe las últimas noticias coberturas historias y análisis directamente en tu dispositivo.

SUSCRÍBETE AL DIGITAL

Información confiable para ti. Suscríbete a EL TIEMPO y consulta de forma ilimitada nuestros contenidos periodísticos.