CNN n’aurait pas été autorisée à bord d’Air Force One lors d’un déplacement de Trump

La Maison-Blanche a exclu CNN de l’Air Force One lors du déplacement du président Donald Trump samedi pour assister à un match de football américain universitaire dans le Tennessee.

Il s’agit de la dernière restriction imposée aux médias par le gouvernement dans le cadre d’un différend en cours ayant des implications au regard du Premier amendement.

CNN, qui fait partie du « pool » vidéo américain chargé à tour de rôle de filmer et de diffuser les images du président, a indiqué qu’elle devait embarquer samedi à bord de l’avion présidentiel pour une visite prévue à l’occasion d’un match se déroulant en milieu de journée entre l’Université du Tennessee à Knoxville et l’Université du Texas.

Mais les directives de la Maison-Blanche publiées vendredi soir ont plutôt inclus Real America’s Voice, un média conservateur.

Ces directives de la Maison-Blanche ont été publiées après que des journalistes de CNN, ainsi que de MS NOW et de Politico — que M. Trump avait interdits d’accès à l’enceinte de la Maison-Blanche la semaine dernière — furent revenus au complexe présidentiel, caméras de télévision à la main, après qu’un juge eut accordé un sursis à ces médias.

Le juge fédéral Timothy Kelly a temporairement annulé l’interdiction dans une décision rendue dans la nuit de mercredi à jeudi, mais sa décision portait sur les «laissez-passer permanents» pour accéder à l’enceinte de la Maison-Blanche et ne traitait pas directement des obligations du « pool » de presse.

L’ordonnance provisoire du juge ne mentionnait pas non plus directement l’Air Force One.

La place réservée à CNN à bord de l’avion est depuis longtemps attribuée à un membre du « pool » vidéo. Real America’s Voice ne fait pas partie de ce groupe. La Maison-Blanche n’a pas répondu aux courriels de l’Associated Press sollicitant des commentaires sur cette décision.

CNN n’a pas souhaité commenter.

Un communiqué du « pool » de samedi matin a confirmé qu’il n’y avait « pas de “pool” télévisé» pour le déplacement de samedi.

Samedi matin, le président est intervenu dans le débat plus large dans un message publié sur les réseaux sociaux.

«Les fausses informations ne devraient pas être autorisées à la Maison-Blanche!!! Cela dure depuis bien trop longtemps, au prix énorme pour notre pays», a-t-il écrit.

Theodore Boutrous fils, avocat de CNN, MS NOW et Politico, n’a pas immédiatement répondu à un courriel ni à un appel téléphonique sollicitant ses commentaires vendredi soir.

Plus tôt dans la journée de vendredi, dans l’émission «The Lead with Jake Tapper», M. Boutrous avait mentionné que les plaignants estimaient que la récente décision de justice couvrait également la question de l’accès au « pool ».

Pendant un moment vendredi, le « pool » vidéo des chaînes américaines à la Maison-Blanche a repris ses activités pour la première fois depuis que M. Trump avait banni ces trois médias lors d’un bras de fer extraordinaire sur l’accès aux médias.

À midi, sur CNN, les téléspectateurs ont pu voir Donald Trump et le président chinois Xi Jinping visiter les Archives nationales, en compagnie de Melania Trump et de Peng Liyuan, l’épouse de M. Xi.

La bannière en bas de l’écran indiquait: «Trump et le président chinois Xi visitent les Archives nationales».

Il s’agissait d’un reportage de routine sur une visite d’État, à ceci près que CNN n’avait pas diffusé d’images en direct de Donald Trump depuis plusieurs jours.

«Pour l’instant, tout est prêt», a déclaré une personne proche du « pool » de presse, s’exprimant sous couvert d’anonymat en raison de l’évolution rapide de la situation.

Solidarité entre les membres du « pool »

Le « pool » télévisé est composé de cinq grandes chaînes de télévision américaines.

Lorsque la Maison-Blanche a interdit l’accès à ses locaux à CNN, ainsi qu’à MS NOW et Politico, les quatre autres chaînes du « pool » ont refusé de participer en signe de solidarité.

CNN n’a pas fait de commentaire direct vendredi matin, se référant plutôt à sa couverture éditoriale. La chaîne a fait de même samedi.

Mais Brian Stelter, l’analyste média de la chaîne, a publié vendredi sur X que CNN disposait d’une accréditation au sein du « pool » pour l’événement aux Archives nationales et que la Maison-Blanche avait approuvé les accréditations de la chaîne.

Tout au long de son second mandat, M. Trump a de plus en plus pris pour cible les médias dont la couverture l’irrite, prenant des mesures administratives ou juridiques à l’encontre de plusieurs d’entre eux.

Au début de l’année dernière, il a banni les journalistes de l’AP des événements de la Maison-Blanche parce que l’agence ne respectait pas son décret présidentiel changeant le nom du golfe du Mexique en «golfe d’Amérique».

Les directives de l’AP préconisent d’utiliser ce nouveau nom lorsque cela est pertinent.

L’affaire est en appel après qu’un juge fédéral de district s’est prononcé en faveur de l’AP.

Le « pool » de presse a été créé il y a plusieurs décennies par l’Association des correspondants de la Maison-Blanche, un groupe de journalistes chargés de couvrir l’actualité du président, afin de garantir qu’une équipe tournante accompagne toujours le président dans ses déplacements.

Ce « pool » diffuse des reportages et des images réalisés sur place à l’ensemble de la presse et a pour mission de demander des comptes au chef de l’exécutif au nom du pays.

L’association n’a pas immédiatement répondu à un courriel sollicitant ses commentaires.