Inflación en el Caribe: Cartagena registró la mayor alza mensual del país y Santa Marta lideró el encarecimiento anual, según reporte oficial del DANE
Cartagena tuvo inflación mensual de 0,59 % en octubre, la mayor entre las ciudades del país en 2026. Foto: John Montaño / EL TIEMPO
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El costo de vida tuvo comportamientos muy distintos en las capitales de la región Caribe durante octubre. Mientras Cartagena registró la mayor variación mensual del Índice de Precios al Consumidor (IPC) entre las ciudades del país, con 0,59 %, Valledupar presentó una reducción de precios de 1,32 %. En la comparación de los últimos doce meses, Santa Marta encabezó el indicador regional, con una inflación de 6,88 %, y la capital del Cesar volvió a ubicarse en el extremo inferior, con 4,02 %.
Los resultados hacen parte del informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), publicado el 9 de noviembre, que midió el comportamiento de los precios durante octubre de 2026. El reporte nacional mostró una variación mensual de 0,20 %, un acumulado de 5,94 % entre enero y octubre y una inflación anual de 6,30 %.
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En el Caribe, las cifras dejan ver que el encarecimiento de los bienes y servicios no avanzó al mismo ritmo en todas las ciudades. Cartagena y Santa Marta aparecen entre las capitales con mayores variaciones anuales, mientras Riohacha y Valledupar registran los resultados más bajos. Sin embargo, el comportamiento mensual de los alimentos muestra otra presión: varias ciudades de la región tuvieron incrementos importantes en esa división de gasto.
Cartagena tuvo la mayor inflación mensual del país
Centro Histórico de Cartagena. Foto:John Montaño/ EL TIEMPO
La capital de Bolívar registró una variación mensual de 0,59 %, más del doble del promedio nacional de octubre. Con ese resultado se ubicó en el primer lugar entre las ciudades con mayor aumento de precios durante el mes.
El comportamiento estuvo impulsado principalmente por dos divisiones de gasto: alimentos y bebidas no alcohólicas, con una variación de 1,44 %, y restaurantes y hoteles, con 1,22 %. Salud también tuvo un incremento de 0,60 % en la ciudad.
El resultado mensual se suma a una tendencia acumulada que mantiene a Cartagena por encima del promedio nacional. Entre enero y octubre, el IPC de la ciudad llegó a 6,04 %, frente al 5,94 % registrado en el país. En la medición anual —entre octubre de 2025 y octubre de 2026— alcanzó 6,40 %, también superior al dato nacional de 6,30 %.
En lo corrido del año, los mayores incrementos en la canasta de los hogares cartageneros se registraron en educación (10,13 %), restaurantes y hoteles (8,19 %) y alimentos y bebidas no alcohólicas (6,89 %). Es decir, las presiones no se limitan al mercado de alimentos: también se reflejan en servicios educativos y en el consumo fuera del hogar.
Santa Marta lidera el aumento anual en el Caribe
Santa Marta registró la mayor inflación anual del Caribe: 6,88 % entre octubre de 2025 y 2026 anual. Foto:Alcaldía
En la comparación de los últimos doce meses, Santa Marta presentó una inflación de 6,88 %, la más alta entre las capitales de la región y una de las mayores del país. Su resultado superó el promedio nacional y quedó por encima del registrado en Cartagena.
El acumulado entre enero y octubre también fue elevado: 6,38 %, de acuerdo con las cifras del IPC por ciudades. Esto significa que la variación de precios en la capital del Magdalena se mantuvo por encima del promedio nacional durante el periodo.
Después de Santa Marta y Cartagena, Barranquilla reportó una inflación anual de 6,02 %. Sincelejo se ubicó en 5,94 %, mientras Montería llegó a 5,57 %. En el extremo inferior de la comparación regional quedaron Riohacha, con 4,93 %, y Valledupar, con 4,02 %.
La distancia entre Santa Marta y Valledupar es de 2,86 puntos porcentuales en la variación anual. La diferencia muestra que el comportamiento del costo de vida no es homogéneo en el Caribe, incluso entre ciudades que comparten condiciones geográficas y dinámicas económicas regionales.
Valledupar y Riohacha, con los menores aumentos anuales
Valledupar cerró octubre con una inflación anual de 4,02 %, la más baja entre las ciudades del país. Foto:Instagram @soyvalledupar
Valledupar presentó el resultado más bajo de la región en la medición anual: 4,02 %. También fue la única capital del Caribe con una variación mensual negativa destacada en octubre, cuando el IPC cayó 1,32 %.
En el acumulado de 2026, la inflación de la capital del Cesar llegó a 3,75 %, el menor registro entre las ciudades incluidas en la comparación. Riohacha ocupó el siguiente lugar más bajo de la región, con 4,47 % en el año corrido y 4,93 % en la medición anual.
Estos resultados no significan que todos los productos y servicios hayan bajado de precio en esas ciudades. El IPC mide la variación promedio de una canasta de bienes y servicios; por eso, una cifra general más baja puede coexistir con incrementos en categorías específicas.
El mercado de alimentos presionó a varias ciudades
Alimentos subieron 1,44 % en Cartagena durante octubre, según el último reporte oficial del DANE. Foto:Alcaldía
Uno de los datos que más llama la atención del informe es el comportamiento de los alimentos. A escala nacional, esta división registró una variación anual de 7,31 % y un acumulado de 8,20 % entre enero y octubre. En el país, productos como la papa, las frutas frescas y la carne de res estuvieron entre los que más contribuyeron al aumento de los precios.
En octubre, la división de alimentos y bebidas no alcohólicas subió 1,44 % en Cartagena. Montería y Riohacha registraron incrementos de 0,93 % cada una, mientras Sincelejo tuvo una variación de 0,87 %. Estas cifras ubicaron a varias ciudades caribeñas entre las que presentaron mayores aumentos en los precios de los alimentos durante el mes.
En el caso de Cartagena, el resultado de los alimentos se combinó con el incremento de restaurantes y hoteles, una división que también tiene peso en el gasto cotidiano de los hogares y en la actividad turística de la ciudad.
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El informe nacional identificó aumentos importantes en algunos productos de consumo frecuente. La papa subió 8,25 % en octubre y acumuló un incremento de 81,54 % entre enero y octubre. Los plátanos aumentaron 6,09 % durante el mes y los huevos, 3,10 %. En la comparación anual, la carne de res y sus derivados registraron un aumento de 13,31 %, mientras las frutas frescas subieron 15,90 %.
Estas variaciones ayudan a explicar por qué el encarecimiento de los alimentos sigue siendo uno de los componentes de mayor presión sobre el presupuesto familiar, aunque los resultados específicos pueden cambiar entre ciudades.
La inflación nacional sigue por encima del cierre de 2025
En el acumulado de 2026, la inflación nacional llegó a 5,94 % y la de Cartagena alcanzó 6,04 %. Foto:iStock
En Colombia, el IPC anual pasó de 5,51 % en octubre de 2025 a 6,30 % en octubre de 2026. El acumulado de los primeros diez meses del año llegó a 5,94 %, frente al 4,74 % registrado en el mismo periodo de 2025.
Las divisiones que más contribuyeron al resultado anual fueron alojamiento, agua, electricidad, gas y otros combustibles; alimentos y bebidas no alcohólicas; restaurantes y hoteles; transporte, y educación. En conjunto aportaron 5,19 puntos porcentuales a la variación anual.
Para los hogares de menores ingresos, el resultado también tiene una lectura particular. En octubre, el IPC mensual fue de 0,30 % para los hogares pobres y de 0,25 % para los vulnerables, por encima del 0,12 % registrado en los hogares de ingresos altos. En el acumulado del año, los hogares vulnerables tuvieron una variación de 6,10 % y los pobres, de 6,05 %.
El panorama que deja el informe de octubre es, por tanto, desigual. Cartagena enfrenta el mayor aumento mensual del país y una inflación anual superior al promedio nacional; Santa Marta registra la variación anual más alta del Caribe, y Valledupar y Riohacha conservan los menores acumulados de la región. A la presión de los alimentos se suman los aumentos en educación, restaurantes y otros servicios, con impactos distintos en el presupuesto de cada ciudad.
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