エナジードリンクに関連する心停止の報告頻度はノンカフェイン製品の約11倍、特に若年層で報告が目立つ

エナジードリンクは眠気覚ましや集中力の向上を目的に広く飲まれています。カフェインには眠気を抑える作用がある一方、大量に摂取すると心拍数や血圧に影響を及ぼす可能性があります。

アメリカ心臓協会によると、健康な成人の多くは1日400mgまでのカフェイン摂取であれば一般的に安全とされています。ただし、エナジードリンクの中には同じ容量のコーヒーと比べて最大3倍のカフェインを含む製品もあり、運動前に摂取するサプリメントでは12倍以上に達する場合もあるとのこと。

一方で、エナジードリンクと深刻な心臓の病気がどの程度関連しているのかについては十分なデータがありませんでした。そこでバージニア大学医学部の医学生であるサイ・サマヤマントゥラ氏らの研究チームは、アメリカ食品医薬品局(FDA)に寄せられた健康被害の報告を分析しました。

研究チームが調査したのは、2017年から2025年にかけて報告された13歳以上の人に関する計2万8345件のデータです。内訳はカフェインなどの刺激成分を含むエナジードリンクやサプリメントに関連する報告が854件、刺激成分を含まない飲料や食品などに関連する報告が2万7491件でした。

分析の結果、刺激成分を含む製品に関連する報告では心停止が記載される頻度が比較対象の約11倍に達しており、そのほか心筋梗塞は約4.5倍、心室性不整脈や動悸は約4倍、心拍数の増加は約3倍という結果でした。ただし今回の分析で示された約11倍という数字は、FDAに寄せられた健康被害の報告のうち、刺激成分を含まない製品と比べてエナジードリンクなどの刺激成分を含む製品に関連した報告で心停止が記載される割合が約11倍だったことを意味しているとのこと。

さらに刺激成分を含む製品に関連した心血管系の健康被害報告のうち、約45％が18～34歳の成人に関するものだったとのこと。なお今回の分析はFDAに自発的に寄せられた健康被害の報告を比較したものであり、エナジードリンクを飲んでも健康被害が起こらなかった人の数は把握できていないほか、カフェイン以外の要因が影響した可能性も否定されていません。

研究には参加していないカリフォルニア大学サンフランシスコ校のグレゴリー・マーカス教授は、カフェインを大量に含む製品が心血管系に悪影響を及ぼす可能性を指摘する一方で、今回の研究だけでは因果関係を証明できないと説明しています。

今回の研究は記事作成時点では査読付き学術誌に掲載されていない予備的な研究であり、さらなる検証が必要とされています。研究を主導したサマヤマントゥラ氏は、刺激成分を含む製品の安全性について継続的な監視が必要だと指摘。動悸や胸の痛み、失神などを訴える若い患者を診察する際には、医療従事者がエナジードリンクやサプリメントの摂取習慣を確認することも重要だと述べています。