Lavreysen en bondscoach balen van WK zonder Richardson, reageren niet op aantijgingen

Hugo Haak, bondscoach van de Nederlandse baanwielrenners, vindt het jammer dat Matthew Richardson niet meedoet aan de WK baanwielrennen. Maandagavond werd bekend dat Richardson uit de Britse selectie is gezet, naar verluidt vanwege discriminerend gedrag. Richardson was de grote concurrent van Lavreysen op de sprintonderdelen.

"We werden wakker met dit nieuws", zegt Haak. "Het eerste wat we dachten was: superjammer dat we de competitie niet aan kunnen gaan. We hebben ons op en top voorbereid op dit WK en als we aan de start staan, willen we de concurrent altijd verslaan."

Volgens de bondscoach baalt ook Lavreysen van de afmelding van zijn rivaal. "Harrie is een groot kampioen en wil graag de competitie aangaan met de sterksten in de baan, en dat is Richardson de afgelopen jaren geweest. Het is heel jammer dat dit nu niet kan. Dat vindt Harrie ook. Maar er zijn genoeg andere concurrenten die lastig te verslaan zijn."

Richardson versloeg Lavreysen eerder dit jaar op de sprint en de keirin tijdens de Europese kampioenschappen. Het was de eerste individuele sprintnederlaag voor Lavreysen op een kampioenschap in zeven jaar tijd.

De aanpak voor de sprintonderdelen is volgens Haak niet veranderd. "Wat we proberen te doen, is ons voorbereiden op iedere tegenstander. We maken plannen en daar valt er nu een van weg. Dat neemt niet weg dat we ons blijven focussen op het verslaan van de concurrentie."

Gevraagd of het sprinttoernooi er nu wel makkelijker op is geworden, reageert de voormalig sprinter op dezelfde manier. "Absoluut niet. We zijn, richting de Olympische Spelen van LA in 2028, bezig om elke tegenstander te analyseren. We hebben nog Leigh Hoffman, Nicholas Paul en Mikhail Jakovlev. Dat zijn namen die we in de gaten houden."

Haak heeft de aantijgingen aan het adres van Richardson meegekregen, maar wil daar niet op ingaan. "Dat zijn speculaties en geen details, daar zijn we niet mee bezig. We zijn hier met één doel en dat is een goed WK draaien."

Met de vorm van Lavreysen zit het volgens Haak wel goed: "Ik denk dat hij heel goed in orde is."