지뢰 1발 추가 발견…"MDL 이남에 북한군이 매설"

서부 전선 지뢰 폭발 사고 현장에서 북한군 지뢰 1발이 추가로 발견됐습니다. 폭발한 지뢰 2발을 포함해 지금까지 모두 4발이 발견됐고, 가까운 거리에 설치돼 있었습니다. 강신철 국방장관은 북한군이 군사분계선을 넘어와 지뢰를 매설한 게 확실하다고 밝혔습니다.

첫 소식, 최재영 기자의 보도입니다.

<기자>

오늘(29일) 오전 10시쯤, 지뢰 폭발 사고 현장 3차 조사 도중 발견된 북한군 지뢰입니다.

갈색 네모난 상자 모양의 북한군 수지 반보병 지뢰, 즉 플라스틱 대인지뢰입니다.

[양진혁/합동참모본부 작전부장 : 2차 폭발지점 화구가 발생한 지점 직후방에 1m 정도 거리에서 북한군 수지 반보병 지뢰 한 발이 식별되었습니다.]

폭발한 지뢰 2발과 장병들 진술로 확인된 1발, 오늘 발견된 지뢰까지, 사고 현장에서 군이 확인한 지뢰는 모두 4발입니다.

[천하람/개혁신당 의원 : 중간 평가는 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다고 했는데, 이제 북한군 지뢰가 확실하다고 할 수 있죠?]

[강신철/국방부 장관 : 예 그렇습니다.]

군은 특히 지뢰 4개가 1~2m 간격을 두고 확인된 만큼, 유실돼 흘러온 지뢰가 아니라 최근 매설됐을 가능성에 무게를 두고 있습니다.

북한은 지난 2024년 4월부터 비무장지대 곳곳에 지뢰를 매설하고 불모지를 조성하는 이른바 '국경선 요새화' 작업을 벌였는데, 이 시기에 조성된 지뢰지대일 가능성이 크다는 겁니다.

[강신철/국방부 장관 : MDL 전방에 국경선 요새화를 해서 매설했다라고 보여지는 거죠.]

다만 정확한 매설 시점에 대해서는 신중한 입장입니다.

발견된 지뢰 위에 풀뿌리 등이 있어서 지뢰 매설 시점이 1년은 더 지난 것으로 판단하고 있지만, 폭발한 지뢰 등의 정확한 매설 시점은 추가 조사가 필요하다고 군은 설명했습니다.

강 장관은 이번 사고가 난 서부전선 25사단 지역 외에도 북한군이 군사분계선을 넘어 지뢰를 매설한 곳이 여러 곳에 달한다고도 밝혔습니다.

[성일종/국민의힘 의원 : 휴전선 전 일대에서 지금 몇 곳 정도로 파악을 하고 계십니까? 북한의 도발이 있었던 게?]

[강신철/국방부 장관 : 수 개소라고 제가 말씀드리고 싶습니다.]

군은 또 부상자의 부상 정도가 다른 점과 관련해선 대대장이 철수 과정에서 지뢰 덧신을 잠시 풀었다 신는 상황이 있었는지 여부도 조사하고 있다고 밝혔습니다.

(영상취재 : 신동환, 영상편집 : 원형희, 디자인 : 김한길)

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