Los científicos examinaron una ostra antigua con extrañas estructuras parecidas a dientes y descubrieron que el diminuto fósil conservaba un capítulo de hace millones de años, cuando los moluscos se extendieron por lo que eventualmente se convertiría en la bahía de Chesapeake

La naturaleza tiene curiosidades que llaman la atención y aún sorprenden tras milenios de avance de la humanidad. Muchos misterios son explicados por la ciencia y, al develarlos, dejan de ser una incógnita, pero pasan a la categoría de historia viva en los museos. Tal es el caso de una ostra antigua con extrañas estructuras parecidas a dientes hallada en la bahía de Chesapeake.

La Chesapeake Bay (en inglés) está en la costa atlántica de los Estados Unidos y se trata del mayor estuario de ese país, cuyas aguas han albergado vastas cantidades de vida marina, pero que en los 70' el desarrollo alrededor provocó una contaminación que aminoró la producción pesquera del lugar.

En la página Web del Smithsonian Magazine, revista oficial de divulgación publicada por el Instituto Smithsoniano de Washington, se contó la historia de una dentadura postiza con una ostra oriental adherida que fue extraída del fondo por una draga en 1898, y que hizo descubrir que el diminuto fósil conservaba un capítulo de hace millones de años, cuando los moluscos se extendieron en la zona.

Cómo las ostras se adhieren "para siempre" y el caso de la dentadura postiza

Aunque puedan parecer algo del siglo XX, las primeras prótesis dentales de la historia se remontan al muchos siglos antes a.C., y los primeros registros de fabricación fueron hallados en la civilización etrusca en la antigua Italia. Con eso, las prótesis de larga data pudieron estar en el mar durante mucho tiempo.

Por eso no sorprende que en 1898, tras dragar el lecho marino, se recuperara del fondo de la bahía de Chesapeake una dentadura postiza con una ostra adherida.

Sin embargo, este extraño ejemplar no quedó en el anonimato y fue enviado al Instituto Smithsoniano, donde permanece desde entonces. ¿Cómo se explica la sonrisa debajo de la ostra? Sencillamente por el accionar de las otras jóvenes.

La página explica que cuando estas nacen, nadan libremente buscando un lugar firme donde vivir y que si no encuentran rocas o conchas viejas, se adhieren a lo que sea. Esa dentadura postiza fue el lugar perfecto para quedarse para ese espécimen.

A pesar de su inusual aspecto, sencillamente este es un mecanismo y accionar común de estos animalitos: buscar un lugar seguro donde asentarse sobre el lodo debajo del mar. Cuando eclosionan de los huevos, las crían nadan con sus diminutos "pelos" llamados cilios.

Pasado el tiempo, cuando ya están listas para asentarse, se pueden arrastrar hasta encontrar un lugar seguro para adherirse. Si bien la mayoría de las ostras lo hacen en las rocas, algunas como la de la historia tienen otros planes.

Si una ostra encuentra un sustrato duro, con frecuencia crecerá sobre él. Así se han encontrado ostras en tuberías, dentaduras, pipas, caños u otro material.

Por qué nos habla de la Bahía de Chesapeake

Si bien es considerada una rareza digna de museo, esta ofrece una visión del pasado biológico y cultural de la bahía de Chesapeake. Antiguamente, las ostras eran muy comunes allí y constituían el sustento de los pueblos indígenas, pero la bahía actual presenta un panorama muy distinto.

La noticia también la replicó el portal Econews, medio digital especializado en información socioambiental, que sumó que los colonos allí asentados sobreexplotaron las ostras y dragaron la bahía, destruyendo grandes colonias o arrecifes. Ahora allí sobrevive solamente un 1% de lo que solía haber.