Vendues « comme de simples sodas » : ces boissons énergisantes associées à de graves problèmes cardiaques

Riches en sucre, en caféine et en additifs stimulants comme la taurine ou le guarana, les boissons énergisantes sont dans le viseur des autorités sanitaires depuis une dizaine d'années. En 2022, l'agence sanitaire française (Anses) alertait sur des effets cardiovasculaires inquiétants de ces produits, comme l'accélération de la fréquence cardiaque ou l'augmentation de la tension artérielle.

Des ingrédients loin d’être inoffensifs

De nouvelles données en provenance des États-Unis révèlent que ces boissons, destinées à stimuler le système nerveux et donner de l'énergie, tout comme les compléments alimentaires contenant des stimulants, pourraient entraîner des problèmes cardiaques graves, même chez les personnes jeunes.

Les chercheurs ont analysé 28 345 signalements enregistrés entre 2017 et 2025 dans une base de données gouvernementale sur la sécurité des produits. Ils ont comparé les signalements d'effets indésirables liés aux produits contenant de la caféine ou d'autres stimulants (théobromine, guarana, yerba maté, extraits de thé vert ou de café...) à ceux liés à des produits et compléments alimentaires réglementés exempts de caféine ou de stimulants (substituts de repas, barres protéinées, compléments de vitamines, etc.).

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Parmi les signalements, 854 mentionnaient des boissons énergisantes ou des compléments alimentaires contenant de la caféine ou d'autres stimulants, et 27 491 portaient sur des produits dépourvus de ces substances. Les résultats, présentés lors du congrès de l'American Heart Association (AHA) qui s'est déroulé à Dallas du 6 au 9 novembre 2026, sont particulièrement inquiétants.

Le saviez-vous ?

Les autorités sanitaires recommandent de ne pas consommer plus de 400 mg de caféine par jour, soit l’équivalent de 4,5 tasses de café filtre, 5 expressos ou 8 tasses de thé noir. Mais certaines boissons énergisantes (celles de la marque Celsius par exemple) peuvent en contenir jusqu’à 270 mg par canette. En en buvant deux, on dépasse largement les recommandations.

Une consommation associée à des problèmes cardiaques graves

Des cas d'arrêt cardiaque ont été signalés environ 11 fois plus fréquemment en lien avec des produits contenant de la caféine ou des stimulants qu'en lien avec des produits qui en étaient dépourvus.

Les signalements impliquant des boissons énergisantes et des compléments alimentaires étaient environ 4,5 fois plus susceptibles de faire état d'infarctus, et 4 fois plus susceptibles de mentionner des arythmies ventriculaires (anomalies du rythme cardiaque au niveau des cavités inférieures du cœur, responsables de l'éjection du sang) ou des palpitations cardiaques.

Des tendances comparables ont été observées entre la consommation de produits énergisants et stimulants et le signalement d'accélération de la fréquence cardiaque (près de 3 fois plus fréquente), de douleurs thoraciques (2,71 fois plus fréquentes) et d'évanouissements (environ 2 fois plus fréquents).

Le plus étonnant, c'est que près de la moitié des signalements (45 %) concernait des adultes de moins de 35 ans.

Des produits… pas comme les autres

« Ces produits sont présentés comme des stimulants du quotidien et vendus aux côtés des sodas et de l'eau en bouteille ; la plupart des gens supposent donc qu'ils ne présentent aucun risque réel, explique Sai Samayamanthula, le principal auteur de cette étude. Pour de nombreuses personnes en bonne santé, une consommation occasionnelle ne présente probablement qu'un risque minime. Cependant, ceux qui consomment régulièrement des boissons énergisantes ou d'autres compléments contenant des stimulants peuvent rapidement dépasser la limite quotidienne recommandée de caféine. Il est donc important de savoir que ces produits peuvent entraîner des risques de complications cardiovasculaires. »

Pour lui, les professionnels de santé devraient penser à demander systématiquement à leurs jeunes patients présentant des palpitations, des douleurs thoraciques ou des épisodes de perte de connaissance s'ils consomment récemment ou régulièrement de tels produits.

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Cette étude ne permet pas de savoir dans quelles mesures les boissons et produits stimulants sont directement en cause dans ces événements cardiaques. Ils peuvent en effet être consommés avec de l'alcool ou autres substances, ou encore avant un effort physique intense, ce qui pourrait favoriser la survenue d'effets indésirables.

Par ailleurs, les chercheurs ne savent pas si les personnes concernées par ces problèmes cardiovasculaires présentaient ou non une pathologie cardiaque non diagnostiquée. Enfin, l'étude ne dit pas combien de personnes ont consommé ces produits sans subir d'événement cardiaque ni combien de personnes ont connu un événement cardiaque sans le signaler.

Pour autant, elle soulève des inquiétudes quant au fait que les produits renfermant des quantités très élevées de caféine pourraient être néfastes pour le système cardiovasculaire. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour déterminer dans quelles mesures ces produits stimulants sont en cause dans les événements cardiaques signalés.