Sluiting dreigt voor verouderde laboratoria RIVM, maar verhuizen kan nog niet

Laboratoria van het RIVM op het Science Park in Bilthoven moeten mogelijk binnenkort sluiten vanwege het risico op virusuitbraken. Dat schrijft de beheerder in een brief in handen van het Financieele Dagblad(opent in nieuw venster). De laboratoria zouden zodanig verouderd zijn dat de beheerder van het complex het niet langer verantwoord vindt om ze te gebruiken.

In het laboratorium wordt onderzoek gedaan naar besmettelijke ziekteverwekkers. "De kans dat daar een uitbraak ontstaat, is reëel", zegt onderzoeksjournalist Johan Leupen van het FD tegen de NOS. "Het zijn heel gevaarlijke organische stoffen en virussen."

De beheerder van de laboratoria, Stichting-ALt, moet er zorg voor dragen dat instellingen op het terrein de milieuvergunning handhaven. Volgens de beheerder is het niet verantwoord om de gebouwen open te houden.

'Alles veilig'

Een woordvoerder van het RIVM zegt tegen de NOS dat er geen sprake is van een uitbraakgevaar. Het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu zegt de brief anderhalve week geleden te hebben ontvangen.

"Het is nu aan ons om duidelijk te maken dat alles veilig is", aldus de zegsman. "Het gaat om de veiligheid van medewerkers en omwoners, daar hebben we alle aandacht en zorg voor." Er werken 4000 mensen op de locatie.

Gedoogsituatie

Volgens voorzitter Nico Oudendijk van Stichting ALt is er op dit moment al sprake van een gedoogsituatie, zegt hij tegen het FD. De bedoeling was dat het RIVM al eerder zou verhuizen naar een nieuwe locatie in Utrecht die wel aan de eisen voldoet, maar die verhuizing is vertraagd.

De gebouwen waarin de huidige RIVM-laboratoria zijn gevestigd stammen uit 1953 en werden gebouwd met 3,5 miljoen gulden aan Marshallhulp. Met dat Amerikaanse hulpplan van na de Tweede Wereldoorlog gingen er geld, goederen, grondstoffen en levensmiddelen naar Europese landen in de vorm van leningen en giften.

Inmiddels voldoen de gebouwen niet meer aan de eisen. Onder meer de sluis op het terrein waar mensen zichzelf moeten desinfecteren zou niet goed functioneren, zegt Leupen.

Nieuw kantoor weer vertraagd

Het nieuwe pand van het RIVM had in 2018 klaar moeten zijn, maar het instituut is nog altijd niet verhuisd. Eerst waren er problemen met trillingen van de trambaan in de buurt van het pand waar onvoldoende rekening mee was gehouden. Die trillingen konden gevolge hebben voor de gevoelige apparatuur in de laboratoria. Vorig jaar functioneerde ook de beveiligingsinstallatie niet naar behoren(opent in nieuw venster).

Leupen van het FD noemt het "pijnlijk". "Ze zijn al twaalf jaar bezig met een nieuw hoofdkantoor", zegt hij. "Maar het RIVM kan niet over omdat het pand nog niet aan de eisen voldoet."

Afgelopen september bleek dat de verhuizing opnieuw moest worden uitgesteld. Dat kwam omdat er nog gasgeneratoren geplaatst moesten worden. Volgens Leupen zou de beheerder overwegen per januari de stekker eruit te trekken.

De woordvoerder van het RIVM zegt dat de organisatie in gesprek is met de beheerder en "dat veiligheid bovenaan" staat. "De verhuizing van een laboratorium is ingewikkeld, daar gaat een uitgebreide planning aan vooraf."