Verstappen maakt indruk met inhaalrace in GT3, straf teammaat kost hem podium

Max Verstappen is zaterdag ondanks een fraaie inhaalrace als negende geëindigd bij de GT World Challenge in Portugal. Een straf voor teamgenoot Chris Lulham wierp Team Verstappen ver terug, waarna de Nederlander in de slotfase terrein goedmaakte.

Tijdens de race moesten alle drie de coureurs van een team in actie komen, waardoor Verstappen alleen het laatste deel van de drie uur durende race in Portimão reed. Zijn Britse teamgenoten Ben Barnicoat en Lulham kwamen als eerste coureurs in actie. Het team begon vanaf de vijftiende plaats.

Barnicoat en Lulham hadden Team Verstappen naar een kansrijke zesde plaats geloodst, toen het een uur voor de finish misging. Lulham tikte een andere auto in de rondte, zoals op onderstaande beelden is te zien. Als straf daarvoor moest hij verplicht door de pitsstraat rijden, wat het team veel tijd en plekken kostte.

Oeps, dit kunnen we niet laten zien

Om deze inhoud te tonen, hebben we je toestemming nodig voor 'externe media' cookies. Geef toestemming om deze inhoud te bekijken.

Verstappen moest vanaf de 24e plaats aan zijn race beginnen toen hij op 46 minuten van de finish in de auto stapte. Geholpen door een safetycarsituatie werkte de viervoudig Formule 1-kampioen zich in het donker wel naar voren, maar zijn indrukwekkende opmars eindigde op de negende plaats.

De 29-jarige Verstappen kon de race in Portugal rijden doordat de Formule 1 een vrij weekend vierde. De Limburger is bovendien een groot liefhebber van langeafstandsraces, waarin hij een eigen team heeft. Komend weekend moet hij weer in de Red Bull stappen, als de Formule 1 neerstrijkt in Austin.

Na de teleurstellende kwalificatie van vrijdag stond Team Verstappen voor een flinke inhaalrace op de Autódromo Internacional do Algarve. Barnicoat beklaagde zich na de veertiende plaats over een slecht afgestelde auto, die behoorlijk over het circuit stuiterde.

Die problemen leken een dag later in de race verholpen. Barnicoat kende een prima start en reed op de achtste plaats toen hij de auto na ruim een uur racen afstond aan Lulham. De Brit moest Verstappen een goede uitgangspositie bezorgen voor de slotfase van de race.

Lulham slaagde daar lange tijd in. Hij bleef steeds buiten de chaos en reed op ruim een uur van de finish slechts zeven seconden achter de leider in de wedstrijd. Op zeventig minuten voor het einde ging hij toch de fout in. Hij tikte de auto van de Duitser Luca Stolz in de rondte.

De drive-through-penalty die daarop volgde van de wedstrijdleiding, betekende het einde van de podiumaspiraties van Team Verstappen. De teameigenaar kwam ruim drie kwartier voor het einde van de race als 24e de baan op.

Toch maakte Verstappen er het beste van. Hij werd daarbij geholpen door een safetycarsituatie, waardoor het veld helemaal in elkaar schoof en hij meer dan tien auto's kon inhalen. De zege was voor Mercedes-AMG Team GetSpeed. De Nederlander Morris Schuring werd derde in de Porsche van Boutsen VDS.

Motorsportlegende Valentino Rossi deed ook mee aan de GT-race in Portugal, maar vertolkte daarin een bijrol. Zijn team eindigde op vijftigste plaats. Valentino Rossi begon de race voor Team WRT vanaf de zestigste en voorlaatste plaats, omdat hij vrijdag tijdens de kwalificatie buiten de baan reed.

Jeroen schrijft vooral over financiële zaken in het voetbal. Hij volgt ook het dossier-Vitesse en het wielrennen op de voet. Mail je tips of vragen.