Drittes Verfahren – Italienisches Gericht hebt Eternit-Urteil gegen Schmidheiny auf

• Der italienische Kassationshof, das oberste Strafgericht, hat am Abend das Urteil gegen Stephan Schmidheiny aufgehoben
• Die Vorinstanz in Turin hatte ihn zu neuneinhalb Jahren Freiheitsstrafe verurteilt wegen fahrlässiger Tötung in 91 Fällen
• Wegen der gesundheitlichen Folgen der jahrzehntelangen Asbestverarbeitung in Italien wurden mehrere Gerichtsverfahren angestrengt, in diesem Fall geht es um eine Eternit-Fabrik im Piemont.

Es geht um den Zeitraum von 1976 bis 1986, in dem Stephan Schmidheiny an der Spitze der Schweizerischen Eternit-Gruppe stand. Asbest kann Krebserkrankungen verursachen, die meist erst Jahrzehnte nach der Exposition auftreten.

Fehlender Kausalnachweis

Fünf Stunden hat das oberste Gericht beraten und dann sein Urteil bekanntgegeben: Die Freiheitsstrafe ist aufghoben und der Fall geht zurück zur Neubeurteilung nach Turin. Dort soll es um die mögliche Verantwortung von Schmidheiny für den Tod von noch rund 60 Personen gehen, denn für 25 weitere Fälle haben die Richter in Rom die Verjährung festgestellt.

Die Verteidigung des mittlerweile 79-jährigen Ex-Industriellen hatte argumentiert, dass ein Kausalzusammenhang im Einzelfall, also eine direkte, persönliche Verantwortung an der Erkrankung der Asbest-Opfer nicht habe nachgewiesen werden können. Möglich, dass das oberste Gericht dieser Ansicht gefolgt ist; die schriftliche Begründung des Urteils wird erst in einigen Wochen vorliegen.

In früheren Verfahren, in denen es um eine andere Eternit-Fabrik im Piemont und eine in Neapel gegangen war, hatte das oberste Gericht die Urteile mit Verweis auf den fehlenden Kausalnachweis aufgehoben. Damit hatte keines der Urteile gegen Stephan Schmidheiny vor den obersten italienischen Richtern Bestand. Die Sprecherin Schmidheinys teilte mit, man werde im weiteren Verfahren an der Forderung eines Freispruchs festhalten.

Enttäuschte Angehörige

An der Verhandlung und bei der Urteilseröffnung vor dem Kassationsgericht in Rom war auch eine Delegation m Kassationsgericht war auch eine Delegation der Vereinigung der Angehörigen von Asbestopfern aus Casale Monferrato anwesend, dem Standort der damaligen Eternit-Fabrik.

Auf das Urteil reagierten sie enttäuscht. »Es ist eine echte Ungerechtigkeit«, meinte ein früherer Eternit-Arbeiter nach dem Richterspruch vor Journalisten. Jetzt werde noch mehr Zeit vergehen, und weitere Fälle würden verjähren.