完全一新したアマゾン「Alexa+」日本上陸 自然な会話とタスク実行が当面無料

アマゾンは、次世代AIアシスタントサービス「Alexa+(アレクサプラス)」の早期アクセスプログラムを日本でスタートした。日本の文化や習慣を理解し、より自然な会話やタスクの実行などに対応したパーソナルアシスタントとなる。当面は無料で提供し、「数百万規模」のユーザーに展開する。

なお、早期アクセス終了後は月額3,000円のサブスクリプションになる予定。ただし、プライム会員(年間5,900円)は引き続き無料でAlexa+を利用できる。

従来の“音声アシスタント”「Alexa」から生成AIをベースにした新たな「Alexa+」にリニューアルする。「アレクサ、〇〇して」といったウェイクワードを言う必要がなく、話題を自由に切り替えながら自然な会話ができるほか、気分にあわせて音楽を再生したり、プレゼントを選んでAmazonで注文できる。また、スマートホーム連携したエアコンの操作やメール送信にも対応する。

Alexa+には、現行世代のEchoシリーズやFire TV、Fire TV搭載スマートテレビなどが対応。またブラウザからも利用可能で、ノートPCなどでも操作できる。あわせて29日からはスマートクロックの「Echo Time」と新「Echo Dot」が発売開始される。

Alexa+対応デバイス

Echo Timeと新Echo Dotが登場

スマートホーム連携では、SwitchBotやパナソニックなど、これまでAlexaと連携できていた製品とは引き続き連携できる。また、自然な会話でAlexa+に依頼できるため、Amazon MusicやSpotify、Prime Videoなど、音楽・映画・ポッドキャストの楽しみ方も新しくなり、「ドライブ時にテンションが上がる曲」といった曖昧な依頼でも、Alexa+が気分にあう曲を見つけてくれる。

さらに、日本で使われている多くのサービスの予約や注文に対応予定。「レストラン予約 powered by 食べログ」によるレストラン予約のほか、「Uber Eats」や「出前館」のデリバリー、「チケットぴあ」でのチケット購入などをAlexa+から行なえるようにする。ただし、対応時期は未定。開始時点では「デリッシュキッチン」のおすすめレシピ紹介に対応する。

レストラン予約にも対応予定

また、Amazonの買い物体験でもAlexa+を活用。キッチンペーパーが少なくなったら、Alexaに伝えるだけで、いつものブランドのセール時に知らせてくれ、注文前にユーザーに確認する。

自然な会話やタスク実行以外の、Alexa+の特徴といえるのが「パーソナライズ」。使うほどにユーザーを理解し、好みの音楽や本、苦手な食べ物などを学習。文脈を把握し、記憶を参照しながら、おすすめの音楽再生やレシピ提案時などに反映する。

「ラ・ラ・ランドの主演俳優(ライアン・ゴズリング)が出ている映画を探して」→「プロジェクト・ヘイル・メアリー」

また、家族でEchoシリーズなどを使っている場合も、カメラによる「ビジュアルID」や、声を個人ごとに識別する「音声ID」で家族一人一人を認識。それぞれにあった回答を行なうようになる。

例えば、音声IDを登録した家族が「お気に入りの曲をかけて」とお願いすると、Alexa+が声を認識し、その家族に合わせた応答を行なう。また、Amazonでの「購入」などは親だけに限定するといった設定も可能で、声だけで誤って購入・決済されることもないという。

Alexa+により、帰宅時にエアコンをつけて、起床に合わせてコーヒーメーカーを起動し、お気に入りの番組の新エピソードを知らせる。就寝前には照明の消し忘れをリマインドし、スケジュール重複を知らせるなど、先回りした提案を行なう。「必要なときにそばにいて邪魔しない」テクノロジーを、アマゾンは「アンビエントAI」と表現。EchoやAlexa+展開の軸に据えている。

就寝前にKindle本を読む環境を指定すると、ベッドの上部が立ち上がり、明かりが暖色系の柔らかな光になる

そのためスマートホーム利用を重視。日本では、過去12カ月間で26億回以上のスマートホーム操作が行なわれており、こうした操作についてアマゾンの日本のチームが分析している。このノウハウを生かし、ユーザーがAlexa+に「やりたいこと」を伝えると、適切な「定型アクション」を作成できるようにした。例えば、「音楽を再生し、天気予報の読み上げをしたい」といった目的を伝えるだけで、繰り返し使える定型アクションを作れるという。

ホームパーティで「今日のムード」を指定して映画を見る。ハロウィンをイメージした照明などに変更される

また、Amazonが提供するSmart Home AI Toolkitにより、家電メーカーがよりAlexa+に連携しやすいデバイス作成を可能とする。

Amazon Alexaインターナショナル アジア太平洋地域リージョナルマネージャーのジャンマリア・ヴィスコンティ(Gianmaria Visconti)氏は、AIと大規模言語モデル(LLM)の進化、9年間の日本における経験やコンテキスト、音声技術などを組み合わせて、Alexaを「ゼロから再構築してAlexa+をつくった」と説明。会話の文脈を維持し、記憶を使い、パーソナライズできるという新しいAlexa+の体験を強調し、「AIを全ての人へ」と訴えた。

AIを全ての人へ

ジャンマリア・ヴィスコンティ氏

アマゾンジャパン Amazonデバイス事業本部 Echo・Ring・スマートホーム事業部 事業部長の丸山 舞氏は、過去3年間で日本でのAlexaのやり取りは約300億回を超え、過去1年間でスマートホーム操作のアクション実行数は26億回以上、1年間でEchoデバイスの音楽再生時間は5億2,000万時間以上という、「日本における利用実績」を紹介し、すでに日本で広く使われているAlexaをより良いものにしていくサービスとしてのAlexa+を説明した。

Amazonデバイス事業本部 丸山舞 事業部長

会話の自然さが特徴のAlexa+だが、丁寧すぎずカジュアルすぎない、「日本人が『自分のアシスタント』として自然に感じられる会話トーン」を設計したという。こうした対応も日本ローカルで開発体制を持つためであり、年初の米国投入から、日本展開に時間がかかったのもこうした日本での使いやすさに配慮したためという。

例えば、Alexa+は「おせち」の時期や趣旨を理解しており、レシピも把握。こうした知識を反映した回答やタスク実行に繋げられるようにしている。また、前日に探していたレシピの情報を記憶しているため、翌日スーパーでスマホから「昨日話したレシピの材料は何だっけ?」と聞いても、デバイス間で文脈を引き継いで回答できる。

なお、日本では27日にアップルの「Siri AI」がスタート、23日にMetaのAIエージェント「Muse」が始まるなど、AIサービスの日本展開が相次いでいる。

Amazon Alexaインターナショナル バイスプレジデントのミケーレ・ブッティ(Michele Butti)氏は、「我々は競合他社ではなく、日本のカスタマーにとって何が正しいかにフォーカスを当てて時間をかけてきた。適切な体験レベルを達成するために必要な時間をかけた結果」と説明。米国での2月の早期アクセス開始から、半年強で日本で展開できたことは、技術の進歩がいかに加速しているかの証拠でもあると述べた。

ミケーレ・ブッティ氏

またヴィスコンティ氏は、「ソリューションに関して私たちが優れていると考えているのは『シンプルさ』。アプリを開く必要すらなく、家にある音声デバイスですぐに利用できること、そして誰もが、全世代が利用できる点です。そして3つめは、日本のお客様が実際に使うローカルサービスとの深い連携ができていること」と説明した。

また、エージェントコマース対応については、「価格下落アラート設定」のような、節約をサポートする機能を搭載しているが、実際に購入や予約などのアクションを実行・完了する際は、必ずユーザーの明示的な確認と制御を求めている。他社では、予算や目的に応じて少額であれば自動決済する例もあるが、アマゾンではユーザーの同意を重視しているとした。