울산시, ‘현금 없는 시내버스’ 12개 노선 시범운영···단계적 확대

울산시는 올해 말까지 ‘현금 없는 시내버스’를 시범운영한다. 울산시청 앞에서 승객들이 버스에 탑승하고 있다. 경향신문 자료사진

울산시는 시내버스 12개 노선 총 100대를 대상으로 ‘현금 결제 없는 시내버스’ 시범운영을 시작했다고 1일 밝혔다. 현금 요금함 운영에 따른 비효율을 줄이고, 운수종사자 안전운행 환경을 강화하기 위한 취지다.

울산시에 따르면 시내버스 현금 이용은 지속적으로 줄어들고 있다. 그러나 현금 요금함 유지와 수입금 수거·정산에 매년 3억4000만원의 비용이 투입된다. 현금을 투입하는 과정에서 운수종사자의 주의가 분산되는 등 안전운행에 대한 우려도 제기돼 왔다고 울산시는 설명했다.

울산시는 이달 말까지 현금 없는 시내버스 계도기간을 운영한다. 이 기간 현금 요금함을 유지하면서 교통카드 사용과 계좌이체 방법을 안내한다는 방침이다. 계도기간이 끝난 뒤에는 현금 요금함을 철거해 교통카드와 계좌이체를 통한 요금 납부로 전환한다.

현금 없는 시내버스는 12월 말까지 시범운영을 한 뒤 내년부터 전 노선으로 확대한다. 시범운영 과정에서 나온 시민 불편사항, 운수종사자와 운송업체 의견 등을 종합해 운영방식도 보완한다. 시는 시범운영 첫날인 지난달 31일 시민 모니터단을 투입해 현장점검을 실시했다.

울산시 관계자는 “교통카드가 없는 시민도 불편 없이 버스를 이용할 수 있도록 충분히 안내하고, 단계적으로 제도를 개선해 나가겠다”고 말했다.