La suite de Ni no Kuni, le jeu du studio Ghibli et de Level-5, arrive un peu par surprise

Il y a des studios qui copient Pokémon et voient débarquer les avocats de Nintendo. Et puis il y en a d’autres qui s’inspirent tellement de Ghibli qu’ils finissent par être invités dans la famille Ni no Kuni. C’est un peu ce qui vient d’arriver à Bloomwalker, le jeu d’aventure et de création de Netmarble, désormais officiellement rattaché à l’univers de la célèbre licence de Level-5.

C’est à la Gamescom 2025 que Bloomwalker s’est dévoilé pour la première fois. Dès son premier trailer, les inspirations du studio Netmarble Neo sautaient aux yeux : direction artistique, personnages, décors, couleurs… l’ensemble ressemblait à s’y méprendre à Ni no Kuni, le jeu de Level-5 et du Studio Ghibli, et, plus largement, aux productions du studio Ghibli. Certains passages semblaient même reprendre directement des éléments visuels reconnaissables du Château ambulant, de Princesse Mononoké ou de Mon voisin Totoro.

Ce n’était évidemment pas la première fois qu’un jeu vidéo rendait hommage à l’esthétique du studio fondé par Hayao Miyazaki et Isao Takahata. Mais avec Bloomwalker, un jeu d’aventure et d’artisanat au style cozy, la frontière entre inspiration et imitation semblait particulièrement ténue, au point que le jeu donnait parfois davantage l’impression de chercher à reproduire cette esthétique que de simplement s’en inspirer.

Cette inspiration est désormais officielle : la dernière bande-annonce de Bloomwalker, présentée au Tokyo Game Show 2026 ce jeudi 17 septembre, confirme que le jeu s’inscrit dans l’univers de la franchise Ni no Kuni. Un petit logo « Level-5 – Ni no Kuni », accompagné d’une mention de copyright de Level-5, apparaît ainsi à la fin de la vidéo.

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Dans Bloomwalker, vous voyagez à bord d’une maison itinérante à travers le monde corrompu de Luminoa, avec pour objectif de lui redonner vie. Le jeu mêle exploration, création et artisanat, avec la possibilité de construire son propre espace dimensionnel derrière une mystérieuse porte. Vous pourrez également compter sur vos amis artisans, les familiers et les esprits appelés lutins pour restaurer ce monde déchu.

Une suite surprise de Ni no Kuni par un studio pas si inconnu ?

Si le style visuel rappelle les jeux Ni no Kuni, ce n’est pas anodin. Le studio coréen Netmarble avait déjà collaboré avec Level-5 en développant le spin-off mobile Ni no Kuni: Cross Worlds, sorti en 2021. Toutefois, Bloomwalker ne devait à l’origine pas être un spin-off de la série, mais bien un jeu à part entière, développé indépendamment de Level-5.

Difficile donc de ne pas se demander ce qui a bien pu se passer entre-temps. Level-5 a-t-il découvert Bloomwalker et estimé que le jeu ressemblait un peu trop à son univers ? Ou le studio japonais a-t-il simplement vu une occasion de transformer cette ressemblance en partenariat, en proposant à Netmarble de faire de Bloomwalker un nouveau chapitre de l’univers Ni no Kuni ?

La nature exacte du lien entre Bloomwalker et la série, ainsi que l’implication réelle de Level-5 dans son développement, restent pour le moment floues. Mais on imagine sans mal qu’une suite à Ni no Kuni, même sous la forme d’un simple spin-off, pourrait faire du bien au studio japonais. Après la récente polémique autour de son utilisation de l’IA dans plusieurs de ses projets, Level-5 aurait bien besoin de redorer son image avec une licence appréciée par de nombreuses joueuses et de nombreux joueurs.

Aucune date de sortie n’est pour le moment prévue pour Bloomwalker, qui sera disponible sur PC, PS5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch et Switch 2.

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