L'Italia ritrova la sua Nazionale, cinque ragioni per una rinascita

L'Italia riscopre la passione per la Nazionale di calcio (oltre otto milioni davanti alla tv e 40% di share per la convincente vittoria sulla Francia): il rinascimento azzurro è figlio del nuovo corso in Federcalcio ma soprattutto del ritorno in panchina di Roberto Mancini, fortemente voluto da Giovanni Malagò, mentre la scelta della coppia 'milanista' Maldini-Leonardo era Pirlo. Ora nessuno rinfaccia più all'attuale commissario tecnico la repentina e ben pagata scelta araba, fa premio l'inaspettata resurrezione dalle ceneri di Zenica (26 marzo 2026). Cosa è cambiato in questi mesi? Non certo la situazione del calcio italiano, che resta quella che era. Mancini però ha trovato una strada, come si è visto anche ieri a San Siro dove gli azzurri hanno battuto in rimonta la fortissima Francia di Zinedine Zidane.
    Pur considerato che si tratta della Nations League e non di un Mondiale o un Europeo, l'Italia sembra aver ritrovato le antiche radici che facevano brillare le quattro stelle iridate stampate sulla maglia. E quella retorica del 'questi siamo' suona ormai come un lontano ricordo con il nuovo corso e i suoi cinque 'segreti'.
    - L'ondata di giovani e il merito: fin dal via, Mancini 2.0 ha allargato subito la base convocando ben 9 esordienti assoluti e inserendo profili freschi in base al merito (come quelli provenienti dall'U21 e vari campionati europei) per dare energia e fame a un gruppo ferito. A settembre, il ct aveva dato già spazio a diversi giovani confermando la linea che ha avuto nella sua prima esperienza in azzurro: Issa Doumbia, Mohamed Alì Zoma, Samuele Inacio, Alessandro Romano, Michael Kayode, Eddy Kouadio e Massimo Pessina. Per novembre, ha insistito sui giovani: e c'è anche un classe 2009, Riccardo Cassano del Como. Un coraggio, quello di Mancini nel far esordire le nuove leve, come ad esempio Nicolò Cambiaghi del Bologna e Salvatore Esposito del Sassuolo, che oltre alla volontà di riconoscere il merito consente la valorizzazione economica di giocatori provenienti dai club medi o piccoli.
    - Il ritorno al 4-3-3, l'identità propositiva e la capacità di cambiare quando serve: Mancini ha rifiutato di appiattirsi sul 3-5-2 imperante in Serie A, riportando al centro del progetto la difesa a quattro e un calcio dinamico, verticale e votato al dominio del gioco, ricalcando le idee che lo hanno portato a conquistare l'Europeo a Wembley. La squadra si appoggia sui punti fermi come Gianluigi Donnarumma in porta, Nicolò Barella e Sandro Tonali a centrocampo, con un'impostazione tattica fluida (spesso orientata a transizioni verticali) pensata per sopperire alla mancanza di esterni offensivi puri. E poi il centravanti ritrovato che porta il nome di Pio Esposito affiancato da un altro giovane, il fratello Salvatore che insieme ad altri come Kayode, Scalvini, Frattesi e Cambiaghi non c'era a Zenica e ora è titolare. E dei 16 visti ieri nella disfatta con la Bosnia non c'erano nemmeno Doumbia, Ricci, Scamacca e Vergara.
    - L'asse forte con Claudio Ranieri: l'affiancamento di Ranieri come dt ha portato stabilità gestionale, esperienza e un raccordo fondamentale con i club e il territorio. Insomma, un occhio esperto e qualificato in più per premiare chi merita e scoprire nuovi talenti.
    - Le scuse e il patto di riconciliazione: all'atto del suo insediamento annunciato dal Malagò, Mancini ha affrontato il passato e le scuse per il vecchio addio, ricompattando lo spogliatoio e ritrovando il feeling con senatori e tifosi. Primo tra tutti il rapporto con capitan Donnarumma che ha più volte dichiarato che la scelta di tornare sotto la guida del vecchio ct era anche il desiderio dello spogliatoio.
    - Il coraggio e la capacità di soffrire e di superare le difficoltà: la grande reazione e il coraggio di cambiare dopo il brutto ko con i Diavoli Rossi tradotta nella larga vittoria in Turchia e nella bella prestazione allo Stade de France a inizio ottobre sono una caratteristica lampante della nuova Italia di Mancini che ha saputo ricompattarsi e ritrovare la strada del gioco e dei risultati che ora la vedono in testa al girone di Nations ad un passo dai quarti e comunque padrona del proprio destino. Rispetto alla sconfitta col Belgio sono cinque i titolari cambiati: non ci sono più Coppola, Mancini e Kean, mentre Frattesi e Scalvini avevano fatto solo una comparsa.
    L'approccio pragmatico e la voglia di fare punti subito — visibili contro Turchia e Francia — hanno invertito la rotta del ranking e riportato entusiasmo.