“차량 호출했더니 운전석이 빈 채 왔다”…기아, 원격 운전 카셰어링 서비스 실증

원격 운전 카셰어링 시범 서비스에 투입된 기아 PV5가 제2판교 테크노밸리 일대를 주행하는 모습. 기아 제공

기아가 원격 운전 카셰어링 서비스 상용화를 위한 시범 사업을 시작한다.

기아는 전날 경기도 판교에서 목적기반차량(PBV)인 PV5를 활용한 원격 운전 카셰어링 시범 서비스를 시작했다고 16일 밝혔다. 원격 운전은 외부 관제센터에서 4G·5G 등 무선 통신망을 활용해 차량을 원격으로 운행하는 기술을 말한다.

이번 사업은 제2판교 테크노밸리 입주기업의 임직원을 대상으로 약 3개월간 진행된다. 이용자가 전용 앱으로 차량을 예약하면 관제센터에서 원격 주행 기술을 활용해 차고지에 있는 차량을 이용자 요청 장소로 이동시킨다. 이후 이용자가 차량 이용을 마치고 주차하면 다시 원격 주행을 활용해 차량을 차고지로 옮긴다.

이번 사업은 원격 운전의 실제 사업성을 검증하는 것이 목적이다. 실제 이용환경에서 원격 운전 기술의 안정성과 서비스 운영 가능성을 검증한다는 것이다.

기아는 원격 운전 기술에 대한 실증 사업을 꾸준히 진행해왔다. 지난해 11월에는 쏘카, KT를 비롯해 자율주행 스타트업인 에스유엠(SUM) 등과 원격운전 컨소시엄을 구성해 제주와 화성 등에서 실증 사업을 진행했다. 특히 제주에서는 일반 도로에서 원격 운전 실증을 성공적으로 마쳐 기술 검증을 마친 바 있다.

이번 사업도 이 컨소시엄을 통해 진행된다. 기아는 PV5 차량 제공과 시범 운영 프로젝트를 총괄한다. 에스유엠은 원격 운전 솔루션을 개발하고, 원격운전 서비스 기업인 모비옵스는 서비스 운영을 담당한다. 이들은 서비스 운영을 위한 통신 품질 저하 및 단절 등 비상 상황에 대비해 삼중 통신망을 구축하고, 원격 운전 담당자 교육과 긴급 출동 체계 등 안전관리 체계도 마련했다.

기아는 실증 사업을 거쳐 확보한 데이터를 통해 기술을 고도화함과 동시에 향후 서비스 범위를 확대해 나간다는 목표다.

기아 관계자는 “원격 운전 기술은 카셰어링 서비스뿐 아니라 교통 인프라가 부족한 지역의 이동 지원, 생활 편의 서비스 등 다양한 분야에 활용될 수 있다”며 “앞으로도 PBV와 원격 운전 기술을 결합해 새로운 모빌리티 서비스를 지속 발굴해 나갈 계획”이라고 말했다.