Quallenzucht: Ein Geschäftsmodell, das sich lohnt

Stand: 15.11.2026 • 15:58 Uhr

Für die einen ist es eine Plage am Badestrand, für andere ein Geschäftsmodell: In Osthessen steht Europas größte Quallenfarm. Warum sich die Zucht der Nesseltiere wirtschaftlich lohnt.

Heute ist Quallenumzug bei Alexander Dressel. Das ist eine der häufigsten Aufgaben, die er zu erledigen hat, seit er seine Quallenfarm im beschaulichen osthessischen Ort Flieden betreibt. Mit einer Pipette saugt er Babyquallen an und setzt sie dann in ein größeres Aquarium. In diesem Fall sind es drei Wochen alte Kompassquallen. Preis pro Tier: 45 Euro.

Die Nachfrage sei groß, sagt Dressel. Deshalb ist seine "Jellyfish Farm" in größere Räumlichkeiten umgezogen. "Die alten Räume sind einfach zu klein geworden. Am Ende war jede Ecke mit Aquarien vollgestellt." Statt 350 Quadratmetern stehen ihm jetzt rund 650 Quadratmeter zur Verfügung.

Der Umzug bedeutet allerdings auch deutlich mehr Arbeit. Seit Monaten plant und baut das Team die neuen Anlagen, noch bereitet die technische Infrastruktur Sorgen. Ein neuer Kompressor, der die Aquarien zuverlässig mit Sauerstoff versorgen soll, funktioniert noch nicht. Aber das wird schon, zeigt sich Dressel zuversichtlich.

Aquarien wollen Quallen

Als Dressel 2019 seine Zucht gründete, investierte der gelernte Fischwirt nach eigenen Angaben rund 75.000 Euro in den Aufbau. Die Geschäftsidee stieß zunächst auf Skepsis, dann kam direkt auch noch Corona. Dass er doch auf das richtige Tier gesetzt hat, hat sich erst in den letzten Jahren gezeigt.

Da hat es weltweit einen regelrechten Quallenboom gegeben. Auch in öffentlichen Aquarien sind die Tiere gefragter als früher. "Noch vor ein paar Jahren wollten alle immer nur Haie, Schildkröten und Seepferdchen in den Aquarien sehen. Mittlerweile sind Quallen an erster Stelle auf der Liste", sagt Dressel.

Da Quallen nur rund ein Jahr leben, müssen seine Kunden ihre Bestände regelmäßig erneuern, was wiederum Aufträge nach Osthessen bringt. Mittlerweile beschäftigt Dressel drei Mitarbeiter. Die füttern die Tiere, reinigen die Aquarien und unterstützen ihn bei der Weiterentwicklung des Betriebs.

Großauftrag in Norwegen

Wie erfolgreich seine Idee mittlerweile geworden ist, zeigt ein Großauftrag, den er im norwegischen Alesund umgesetzt hat. Zusammen mit Partnern hat Alexander Dressel dort im Mai ein Aquarium für den Atlantikpark gebaut. Das Becken ist fünf Meter breit und drei Meter hoch und damit das größte Quallenbecken Europas.

Die Planung für das Projekt hat rund ein Jahr gedauert. "Es ist natürlich eine Dimension, mit der wir vorher noch nicht gearbeitet haben", sagt Dressel. Das Becken ist für große Feuerquallen konzipiert, die in dieser Region Norwegens heimisch sind. Die ersten Bewohner hat Alexander Dressel selbst im Hafenbecken von Alesund gefangen.

Für ihn sind solche Aufträge eine Chance, aber auch eine wirtschaftliche Herausforderung, denn mit größeren Projekten steigen die Anforderungen an Planung, Technik und Personal. "Wenn man ein wachsendes Unternehmen ist, kommen halt manchmal Aufträge rein, wo ein Auftrag das gleiche Volumen hat wie der gesamte Umsatz vom letzten Jahr."

KI soll die Zucht verbessern

Auch in der eigenen Zucht will Dressel künftig stärker auf Technik setzen. Er arbeitet an einem System, das mithilfe Künstlicher Intelligenz den Zustand und das Verhalten der Tiere erkennen soll. Vor dem Becken stehende Kameras sollen die Quallen beobachten und Schlüsse aus dem ziehen, was sie sehen.

"Wir füttern die Software natürlich mit Informationen: Wie sieht eine Qualle aus, wenn es ihr gut geht? Wie sieht sie aus, wenn sie vollgefressen ist? Gleichzeitig kommen die ganzen Wasserparameter dazu", erklärt Dressel. Die Software soll unter anderem erkennen, wie groß die Tiere sind und wie viele sich in dem Aquarium befinden.

Ein Museum für die faszinierenden Tiere

Neben der KI-Zucht verfolgt Alexander Dressel aber auch noch ein weiteres Vorhaben: Er will einen Teil der neuen Räumlichkeiten in ein Quallenmuseum verwandeln. Die Ausstellung soll die Tiere nicht nur für Aquarienbetreiber, sondern auch für ein breites Publikum erlebbar machen.

Geplant sind verschiedene Themenbereiche, die unterschiedliche Lebensräume der Tiere zeigen sollen, wie zum Beispiel die Tropen, die Lagunen und die Mangroven. Auch interaktive Angebote für Kinder sind vorgesehen. Sie sollen beispielsweise erfahren können, wie sich eine Qualle anfühlt. Nach Dressels derzeitiger Planung soll Ende 2027 eröffnet werden.