Spór o zasiłki w Wielkiej Brytanii. Rząd szykuje reformę

Streeting oskarżył przeciwników Partii Pracy — a także rząd Keira Starmera, w którym pełnił funkcję ministra zdrowia — o to, że nie przemyśleli odpowiednio planów zmniejszenia wydatków na pomoc społeczną, co doprowadziło do załamania poparcia politycznego.

"Szczerze mówiąc, widziałem to po ostatnich wyborach parlamentarnych, kiedy posunęliśmy się za daleko i zbyt szybko, podając arbitralną kwotę cięć w pomocy społecznej, a kiedy ludzie zapoznali się ze szczegółami tego, co to oznacza dla osób niepełnosprawnych w naszym kraju, ci sami ludzie, którzy twierdzili, że musimy ograniczyć wydatki na pomoc społeczną, mówili: »ale nie w ten sposób«" — mówił Streeting w programie BBC Today.

"Z własnego doświadczenia rozumiem — i widziałem, jak potwierdzało się to zarówno za rządów konserwatystów, jak i labourzystów — że kiedy ustanawia się arbitralne cele cięć w zakresie pomocy społecznej bez przemyślanego planu, który pozwoliłby zrealizować je w sposób zrównoważony i odpowiedzialny, plany te się rozpadają" — dodał.

• "Najniebezpieczniejszy człowiek w Europie" studzi zapał wszystkich, którzy liczą na cofnięcie brexitu

Wydatki na świadczenia zdrowotne i związane z niepełnosprawnością w Wielkiej Brytanii gwałtownie wzrosły od czasu pandemii COVID-19, a koszty świadczeń dla osób niepełnosprawnych w wieku produkcyjnym w Anglii i Walii wzrosły z 14 mld funtów w 2020 r. do 25 mld funtów w 2026 r.

Były minister zdrowia Alan Milburn kieruje pracami nad raportem dotyczącym sposobów pomocy około milionowi młodych ludzi, którzy nie pracują ani się nie uczą. Raport ma zostać opublikowany w listopadzie, a rząd czeka również na zalecenia ministra Stephena Timmsa dotyczące reformy świadczeń dla osób niepełnosprawnych.

Dalszy ciąg artykułu pod materiałem wideo

Poprzednia próba ograniczenia wydatków na pomoc społeczną za rządów Starmera została odrzucona po buncie wśród posłów Partii Pracy. Spór ten jest uznawany za głęboko szkodliwy dla autorytetu Starmera i za znak, że kierownictwo straciło kontakt z szeregowymi posłami.

Wypowiedź Streetinga pojawiła się po długiej wymianie zdań między ministrami a dziennikarzami w czwartek na temat tego, czy rząd Burnhama obniży wydatki na zasiłki przed następnymi wyborami parlamentarnymi.

• Brytyjski rząd: za 1000 dni Wielka Brytania musi być gotowa do wojny, by zapobiec najgorszemu

W czwartek BBC zapytało Healeya, czy przed następnymi wyborami zostaną wprowadzone cięcia w wydatkach na zasiłki. "Nastąpi redukcja wydatków na zasiłki, zrobimy to w stylu Partii Pracy" — powiedział.

Jednak urzędnicy Ministerstwa Skarbu starali się wyjaśnić, że Healey nie podał konkretnej daty cięć. "Nie jest prawdą, że zamierzamy obniżyć wydatki na opiekę społeczną w tej kadencji parlamentu, ponieważ nie ustaliliśmy jeszcze harmonogramu tych działań" — powiedział wkrótce potem minister skarbu w Channel 4 News.

"Wszyscy zgadzamy się, że musimy je obniżyć, po prostu musimy to zrobić we właściwy sposób" — tłumaczył w piątek Streeting wydatki na opiekę społeczną. Torysi wykorzystali wczorajsze zamieszanie, twierdząc, że Partia Pracy jest "zdezorientowana, niepoważna i [nie ma] żadnego planu".

• Francja płonie, a my możemy być następni — twierdzą pesymiści w Wielkiej Brytanii. I mogą mieć rację [OPINIA]

Wiceprzewodniczący Partii Konserwatywnej Matt Vickers powiedział w piątek rano w GB News, że Healey nie udzieliła "żadnych odpowiedzi" w sprawie pomocy społecznej. "Priorytety rządu są całkowicie błędne. Musimy wkroczyć do akcji, uporządkować rosnące wydatki na pomoc społeczną i odpowiednio chronić ten kraj" — dodał.