De Sprekende Ezels viert vijftienjarig bestaan: 'Gewone poëzieavonden zijn maar saai'

Al jarenlang trekt De Sprekende Ezels de Brusselse cafés rond met gezellige podiumavonden. “Wij zijn wel geen vrij podium. Je moet op voorhand laten weten via mail wat je wil komen brengen, want we waken over de kwaliteit”, vertelt ‘stalmeester’ en organisator Jan Ducheyne.

“Toch is de drempel heel laag. Wie graag tien minuten wil experimenteren is zeer welkom. Als het dan heel slecht is, duurt het ook niet zo lang”, zegt hij glimlachend.

“De Sprekende Ezels is ontstaan omdat er niet genoeg podia zijn waar er dingen uitgeprobeerd kunnen worden. Ofwel zijn de podia super experimenteel ofwel moet je een dossier indienen en wordt de programmatie al een jaar op voorhand gemaakt.”

Kafka

De Sprekende Ezels werd 25 jaar geleden in Antwerpen opgericht door Stijn Vranken. “Tien jaar later vroeg hij of ik iets gelijkaardigs in Brussel wilde doen. We zijn dan gestart met een eerste editie in café Kafka (ondertussen KFK Hope, red.) De toenmalige baas Patrice had daar de zotste verhalen: zo zou hij nog met Elvis hebben gesproken en Jimmy Hendrix hebben ontmoet, of omgekeerd. Het was altijd chaos daar, maar een geweldige sfeer.”

“Toen de baas twee jaar later een zenuwinzinking kreeg, moesten we op zoek naar een nieuwe plek.” De Sprekende Ezels vond daarna plaats in café Lava en kon uiteindelijk terecht in café De Monk, dat ondertussen een nieuwe eigenaar en een nieuwe naam heeft.

“Dat waren geweldige edities. Zo herinner ik me hoe Hendrik Tratsaert, die nu verantwoordelijk is voor de stichting Passa Porta, graag heel intimistische poëzie bracht. Hij was bezig aan zijn intieme optreden, maar ik had die dag geregeld dat de Brusselse majorettengroep Majoretteketet zou langskomen. Zij kwamen net binnen tijdens zijn optreden. Hij vond dat absoluut niet grappig, maar dat was het wel.”

Bekende artiesten

Heel wat bekende dichters en artiesten traden op bij De Sprekende Ezels. “De meest memorabele passages waren misschien wel die van de onlangs overleden totaalkunstenaar Bernard van Eeghem, maar ook Stef Kamil Carlens of Johannes Verschaeve, tot zelfs Wim Helsen deden er wel al eens een try-out.”

Verder traden nog Maaike Neuville, Charlotte Van den Broeck, Joost Vandecasteele en Wide Vercnocke er op. “Dat is misschien nog het meest speciale aan onze evenementen. Er zijn steeds live tekenaars. Ik weet nog dat mensen soms meer naar de tekeningen van Wide Verkcocke keken dan naar de dichters die optraden.”

Wie graag wil genieten van De Sprekende Ezels kan woensdag 30 september terecht in de kelder van Un Peu. "Dat is echt een geweldige plek. Ze spreken niet over zichzelf als een kunstencentrum, maar als een culturele schoonheidssalon. Het is er heel klein, dus de optredens in de kelder zijn echt intiem."

Rondreizen

Tijdens de feesteditie woensdagavond treedt Jan Ducheyne ook zelf op met zijn nieuwe band Klanꓘ (met een omgekeerde K). “We deden ondertussen twee try-outs. Eentje ging verschrikkelijk en eentje was goed gelukt, dus we hebben geleerd wat er wel en niet werkt."

Verder staat nog Nick Defour, die steeds absurde teksten brengt die hij diezelfde avond nog heeft geschreven, op het programma. Ook de uitbaters van Un Peu treden met hun eigen band Mes Lèvres op.

De komende maanden organiseert De Sprekende Ezels nog podiumavonden in Brussel. “Aangezien we geen vaste plek meer hebben, zijn we nog op zoek naar cafés. We kunnen nu wel al om de twee maanden terecht in café Het Goudblommeke in Papier."

"Daarnaast gaan we rondreizen van café tot café. Dit is dus zeker een oproep aan cafés die zich kandidaat willen stellen”, besluit Ducheyne enthousiast.