SoftBank et ABB envisagent une scission chinoise pour sauver leur accord à 5,4 milliards $

Investing.com - et envisagent de séparer les activités chinoises de la division robotique d’ABB d’une acquisition proposée à 5,4 milliards $ après que Pékin a bloqué la transaction, a rapporté Bloomberg en exclusivité samedi, citant des sources proches des discussions.

Les deux entreprises examinent si une entité chinoise détenue séparément pourrait répondre aux préoccupations réglementaires et permettre la vente du reste de l’activité à SoftBank. L’investisseur japonais serait à l’initiative de cette démarche, selon le rapport.

Les autorités chinoises chargées de l’examen de la sécurité des investissements étrangers ont suspendu le rachat jeudi. Aucune explication officielle n’a été fournie, mais la division robotique exploite un important site de fabrication et de développement à Shanghai.

Une scission pourrait répondre aux sensibilités entourant les technologies industrielles et les transferts de données dans le contexte de la concurrence autour de l’intelligence artificielle. La Chine est le principal marché individuel de la division, ce qui rend toute séparation significative.

Les discussions restent préliminaires et pourraient ne pas aboutir à un accord. ABB évalue également des alternatives, notamment une vente à un autre acquéreur, avec une valorisation potentielle comprise entre 2 et 3 milliards $.

La relance d’un plan antérieur visant à introduire en bourse la division robotique constitue une autre possibilité. La Suisse et la Suède avaient été envisagées comme sites d’introduction potentiels, bien qu’une offre publique initiale puisse s’avérer difficile après la signature de l’accord de vente.

Ce revers réglementaire complique les plans d’ABB d’utiliser le produit de la transaction pour des acquisitions. L’analyste de Citigroup, Martin Wilkie, a estimé que le blocage réduirait de moitié sa capacité d’acquisition disponible, à environ 5 milliards $.

ABB prévoyait de finaliser la vente avant la fin de l’année. Ses actions ont reculé vendredi, prolongeant leur baisse hebdomadaire au-delà de 5 %, alors que l’incertitude entourant la transaction pesait sur le sentiment des investisseurs.

Les actions SoftBank ont chuté de 11 % à Tokyo vendredi, dans le cadre d’un repli plus large du secteur technologique à la suite des élections de mi-mandat américaines.

La division robotique d’ABB a généré 2,3 milliards $ de chiffre d’affaires en 2024, représentant environ 7 % des ventes du groupe, et employait environ 7.000 personnes.

Son réseau de fabrication s’étend en Chine, en Suède et aux États-Unis, en concurrence avec FANUC et Yaskawa Electric au Japon, ainsi qu’avec Kuka, détenue par Midea.

Cet article a été généré et traduit avec l’aide de l’IA et revu par un rédacteur. Pour plus d’informations, consultez nos T&C.